France/présidentielle: Chirac refuse de débattre avec Jean-Marie Le Pen

Jacques Chirac ne débattra pas avec Le Pen

Le président-candidat français Jacques Chirac a refusé mardi à Rennes de débattre entre deux tours de scrutin avec Jean-Marie Le Pen, président du Front national (extrême droite), en se posant en défenseur des valeurs de la République, selon l'AFP.

"Pas plus que je n'ai accepté dans le passé d'alliance avec le Front national, et ceci quel qu'en soit le prix, je n'accepterai demain de débat avec son représentant", a déclaré le président- candidat au cours de son premier meeting de l'entre-deux tours.

"La République ne transige pas quand il en va de l'essentiel, quand il en va de l'esprit et du coeur de notre pays. La République ne transige pas quand l'âme du peuple français est en question", a-t-il dit.

Dans un discours au ton grave et puissant, Jacques Chirac a appelé au rassemblement des Français "autour de l'essentiel", " l'exigence républicaine et les valeurs de la démocratie".

Dans ce combat contre "l'obscurantisme, la haine, le mépris", le président sortant a affirmé vouloir s'adresser "à tous les Français", par-delà "les vieux clivages".

"La France veut défendre haut et fort l'honneur de la démocratie", a dit Jacques Chirac. "Elle veut dire haut et fort que, par-delà toutes les différences entre les Français, par-delà l'opposition des projets entre la droite et la gauche, par-delà le nécessaire débat démocratique entre forces de l'alternance, tous, nous sommes réunis par la passion des droits de l'homme, par l'amour de la République, par l'exigence morale de la tolérance et du respect de l'autre", a-t-il déclaré.

Sans jamais citer le nom de Jean-Marie Le Pen, Jacques Chirac s'est montré intraitable avec le président du Front national.

Il a affirmé son "refus de l'extrémisme, du racisme, de l'antisémitisme et de la xénophobie", son refus des "solutions simplistes, brutales qui débouchent toujours, un jour ou l'autre, sur la violence d'Etat", et son "refus de quitter l'Europe".

Après avoir déroulé ensuite les grands thèmes de son programme du premier tour. Jacques Chirac a aussi réaffirmé sa détermination à engager et à gagner "la bataille des législatives", sans toutefois aborder la question de l'organisation de l'actuelle opposition.