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Chine : la pression déflationniste a diminué et les prix des articles de consommation ont cessé de baisser
Selon l'Agence de presse Xinhua, le niveau national des prix de consommation des ménages a enregistré pour la première fois une croissance positive au premier trimestre, après une baisse continuelle durant plus de douze mois. D'après certains économistes, cela montre que la pression déflationniste qui avait pesé lourd sur l'économie chinoise a diminué et que l'on peut s'attendre à l'accroissement de la demande interne.
Fin février, le niveau national des prix de consommation des ménages a progressé de 0,3% en un an. En mars, grâce à l'influence persistante des fluctuations des prix des légumes, on peut encore s'attendre à un mouvement au-dessus de l'axe zéro du niveau national des prix. Ainsi, la croissance du niveau des prix de consommation est incontestable au premier trimestre.
Sous l'impact de la tourmente financière asiatique et de l'insuffisance de la demande intérieure, les prix de consommation des ménages chinois ont diminué depuis avril 1998 jusqu'à la fin de 1999. Après une montée de 20 mois environ, les prix des articles de consommation sont retombés pendant 14 mois, de novembre 2001 à la fin de 2002. Depuis le début de l'année, on a constaté une reprise du niveau global des prix. Mieux encore, les prix de fabrique des produits manufacturés ont accusé un mouvement haussier.
Des experts ont souligné que pour promouvoir le développement sain et régulier de l'économie, le gouvernement chinois a maintenu le principe d'élargissement de la demande intérieure et appliqué constamment la politique de relance budgétaire et la politique monétaire prudente, si bien que la bonne tournure de la conjoncture s'est affirmée. Le changement du niveau national chinois des prix de produits de consommation constaté depuis le début de 2003 constitue un signe important d'un nouveau cycle de croissance économique.
Les grandes fluctuations des prix des légumes au premier trimestre ont joué un rôle majeur favorable à la croissance positive du niveau national des prix des articles de consommation. Durant les deux premiers mois, les prix des légumes ont progressé de 27,3% en un an, ce qui représentait une hausse de 0,8% du niveau national des prix. Dans le même temps, la montée des indices précurseurs des prix des produits manufacturés a été particulièrement évidente : les prix des moyens de production ont augmenté de 6% durant cette période et les prix des lingots d'acier et de charbon ont aussi progressé dans de fortes proportions.
Selon une analyse d'un service économique autorisé, le niveau national des prix de consommation des ménages connaîtra toujours des fluctuations modestes et restera bas dans les mois à venir. L'économie fonctionne actuellement dans des conditions normales, et l'inflation ne se produira pas sauf imprévu.
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