La Fête de Qixi
La Fête de Qixi (ou Fête du double Sept), qui tombe le 7e jour du 7e mois lunaire, est souvent désigné comme la Saint-Valentin chinoise.
Cette fête traditionnelle est le résultat d'une histoire d'amour. Selon la tradition, il y a bien bien longtemps vivait un vacher vertueux. Après la mort de ses parents, il fut chassé de la maison par sa belle-sœur. Il fut réduit à garder les vaches seuls et travailler les champs, ce qui lui causait beaucoup de fatigue. Mais un jour, une fée tomba amoureuse de lui. Elle descendit sur Terre et l'épousa. Tandis qu'il continuait son travail d'agriculteur, la fée faisait du tissage. Les deux époux donnèrent naissance à un fils et une fille et vécurent heureux. Mais quand l'Empereur Céleste l'apprit, il envoya l'Impératrice Céleste sur Terre pour ramener la tisserande sans ménagement vers le ciel.
Avec l'aide d'une vache divine, le vacher se précipita avec ses deux enfants derrière son épouse. Mais au moment même où il la rattrapait, l'Impératrice créa une rivière dans le ciel avec son épingle à cheveux d'or, séparant le vacher de sa tisserande bien-aimée. Lorsque les deux amoureux virent l'obstacle insurmontable qui se dressaient entre eux, ils commencèrent à pleurer bruyamment. Touchées si profondément par cette infortune, deux pies volèrent au-dessus de l'eau et construisirent un pont sur la rivière, de sorte que le couple put se rejoindre. Même l'Impératrice finit par céder devant ce spectacle de bonheur. Depuis lors, elle permit au couple de rencontrer chaque année le 7e jour du 7e mois lunaire sur le Pont aux Pies. C'est ainsi que la Fête de Qixi naquit.
Selon des études scientifiques, la Fête de Qixi tire ses origines de la Dynastie des Han (206 av. JC à 220). Même dans les documents historiques de la Dynastie des Jin de l'Est (317-420), cette fête est mentionnée. Dans la tradition de la Dynastie Tang (618-907), le banquet du soir de l'empereur Taizong fut aussi représenté avec ses concubines lors de la Fête de Qixi. Sous les dynasties Song (960-1279) et Yuan (1206-1368), il y avait des marchés spéciaux dans la capitale, où des marchandises ont été vendues à l'occasion de cette fête, montrant de façon incontestable que la Fête du Double Sept est une manifestation populaire depuis des temps très anciens.
Aujourd'hui, la Fête de Qixi n'est plus guère célébrée dans les villes. Mais dans les campagnes, cependant, la tradition est toujours vivace. L'histoire d'amour entre le berger et la tisserande reste malgré tout connue de tous en Chine, ce qui fait que beaucoup de jeunes gens des villes célèbrent ce jour comme la Saint Valentin. Et, surtout, les magasins de fleurs et les bars font de bonnes affaire à l'occasion de cette journée.
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