Le candidat démocrate à la présidentielle américaine, John Kerry, a rejeté vendredi les excuses du secrétaire à la Défense Donald Rumsfeld pour le scandale des prisonniers irakiens maltraités, affirmant que le président George W.Bush devrait assumer la responsabilité totale de cette affaire.

"L'Amérique n'a pas seulement besoin d'un nouveau secrétaire d'Etat à la Défense. Nous avons besoin d'un nouveau président", a dit M. Kerry au cours d'une réunion à Phoenix, Il faut un président "qui soit suffisamment fort pour assumer des responsabilités et aussi, quand c'est nécessaire, pour changer de cap", a-t-il affirmé.

M. Kerry a appelé de nouveau à la démission de M. Rumsfeld. M. Rumsfeld, qui a été entendu vendredi par la Commission des Forces armées du sénat sur le scandale des prisonniers irakiens mulatraités par des militaires américains, a affirmé qu'il assumait la "responsabilité totale" pour les sévices infligés à des prisonniers irakiens et a présenté ses excuses pour les Irakiens humiliés.

Le président Bush avait présenté jeudi pour la première fois ses excuses pour le scandale des sévices en Irak, tout en rejetant les appels à la démission de M. Rumsfeld.

(Xinhua)