Le secrétaire britannique à la Défense Geoff Hoon a indiqué lundi que toute allégation sur des sévices commis par des soldats britanniques en Irak ferait l'objet d'une enquête complète et que des mesures seraient prises pour " éradiquer" toute action non-autorisée.

M. Hoon a déclaré devant la chambre des Communes que dans deux cas, des enquêtes avaient atteint un niveau avancé et que des poursuites étaient sur le point d'être engagées pour ces deux dossiers.

Le ministre a présenté ses excuses pour tout mauvais traitement de prisonnier qui pourrait avoir eu lieu. Il a indiqué que la police militaire effectuerait immédiatement des enquêtes pour toute plainte déposée, mais sans se fier aux rapports du Comité international de la Croix-Rouge (CICR) ou des médias.

"Nous ne tolérons ces actes en aucune manière", a-t-il indiqué, promettant "une action appropriée" si il était avéré que des soldats appropriés avaient agi de manière illégale.

Le ministre de la Défense a indiqué que le Royaume-Uni imposait à ses troupes de respecter en toutes circonstances la loi britannique et la Convention de Genève. "Le rapport de la Croix-Rouge, qui présente des accusations de sévices à Al-Hakimiya et de mauvais traitements à Umm Qasr, a été remis aux autorités britanniques en Irak en février, mais n'a été connu des ministres que jusqu'à récemment" a-t-il ajouté.

M. Hoon a indiqué que les pratiques que le CICR soulignait avaient disparu à la fin de l'an dernier et que "pour être honnête, le CICR est plutôt satisfait de l'approche" des troupes britanniques. Par ailleurs, le ministre a souligné qu'un véhicule représenté sur une des photos de sévices en Irak n'aurait probablement jamais été déployé dans ce pays, mettant en doute l'authenticité de ces photos.

Le Premier ministre britannique Tony Blair a affirmé plus tôt dans la journée n'avoir pas eu connaissance du rapport, affirmant n'avoir eu connaissance d'"allégations spécifiques" que par les images des médias ces derniers jours.

Trente-six cas distincts d'accusations de mauvais traitements ont fait l'objet d'enquêtes, selon M. Hoon, ajoutant que 15 d'entre elles ont été rejetées tandis que six sont maintenues.

(Xinhua)