Le président américain George W. Bush s'est adressé directement au monde arabe mercredi au sujet des sévices commis en Irak par des soldats américains à l'encontre de prisonniers irakiens, déclarant que ces actes "répugnants" ne représentent pas l'Amérique qu'il connaît.

"Les Irakiens doivent comprendre que je considère ces pratiques comme répugnantes", a déclaré M. Bush aux journalistes du réseau de télévision satellitaire Al-Hurra, financé par les Etats-Unis.

M. Bush a indiqué que ces pratiques n'étaient qu'une erreur dans une démocratie. "Il est aussi important pour les gens d'Irak de savoir que dans une démocratie tout n'est pas parfait. Des erreurs sont commises. Mais dans une démocratie, ces erreurs font l'objet d'une enquête et les coupables seront amenés devant la justice".

Cet entretien à la Maison Blanche survient dans le contexte du tollé international soulevé par la diffusion d'images montrant des soldats américains hilares commettant des sévices et des humiliations sexuelles sur des prisonniers irakiens, images diffusées par les télévisions américaines et du monde entier.

La conseillère présidentielle américaine pour la sécurité nationale Condoleezza Rice s'est publiquement excusée de ces abus mardi devant trois chaînes de télévision arabes alors que la Maison Blanche lançaient une campagne pour limiter les dégâts.

Le président Bush, qui doit également s'adresser à la chaîne de télévision arabe Al-Arabiya, basée à Dubaï, a également réitéré, lors de son entretien avec Al-Hurra, sa confiance envers le secrétaire américain à la Défense Donald Rumsfeld, accusé par des députés d'avoir délibérément maintenu le Congrès dans l'ignorance au sujet du traitement des prisonniers.

(xinhua)