Le 15 octobre 2003, à 9h00 (heure de Beijing), la Chine a lancé avec succès au Centre de lancement de satellites de Jiuquan (nord-ouest du pays), son premier vaisseau spatial habité « Shenzhou V » par la fusée Changzheng (Longue Marche) II-F. La Chine est ainsi devenue le trois pays du monde à réaliser le vol spatial habité après la Russie et les Etats-Unis.

Le premier astronaute chinois chargé d'effectuer le vol spatial habité est le lieutenant-colonel Yang Liwei, 38 ans. Il est membre de la brigade des astronautes de l'Armée populaire de Libération de Chine, faisant partie de la première génération d'astronautes formés depuis l'avènement de la Chine nouvelle.

Les explorations chinoise sur la navigation spatiale avaient commencé dans les 50 années du 20è siècle et ont été couronnés des succès retentissants dans le monde.

Voici les grandes dates de notre cause de la Navigation Spatiale:

---8 octobre 1956

Mise sur pied du 5ème Institut de recherches en la matière relevant du ministère chinois de la Défense nationale, notre premier établissement destiné aux recherches et à la fabrication des fusées et missiles, dont la célèbre savant Qian Xuesen a été le premier directeur.

---Avril 1958

Construction de la première Aire de lancement des Fusées transporteuses à Guande ( province de l'Anhui, Chine du Centre ).

---19 juillet 1964

La première Fusée chinoise portant des souris avait été lancée avec succès à Guangde. Il s'agissait d'un premier pas pour notre pays vers l'exploration spatiale.

---1er avril 1968

Création de l'Institut de recherche pour la médecine spatiale et début de la formation des aéronautes et des recherches sur la médecine spatiale.

---24 avril 1970

Le premier Satellite artificiel de la Terre « L'Orient rouge I » lancé réussi au Centre de Jiuquan (province du Gansu, nord-ouest) du, Orient-rouge 1. La Chine est devenue le cinquième pays capable de lancer des satellites.

---26 novembre 1975

Lancement réussi du premier satellite récupérable qui est retourné trois jours après. La Chine devient le troisième pays maîtrisant la technologie de récupération des satellites.

Ainsi depuis plus de 30 ans, la Chine a fabriqué et lancé 51 satellites artificiels de Terre en 15 catégories dont le taux de la réussite dépasse 90%. Ont pris forme 4 série de satellites dont ceux de télédétection pour retour; ceux de télécommunications et de radiodiffusion « Orient rouge » ; ceux de météorologie « Feng Yun » ; ceux pour détections scientifiques et essais technologiques « Shijian » ; sans citer ceux pour ressources terrestres « Ziyuan » et ceux pour récupération et guidage « Beidou » (Grande Ourse) qui sont en train de former.

--En 1979

Entrée en service d'un navire du levé spatial « Yuanwang I» construit ; marquant que la Chine devient le 4è pays dans le monde possédant ce genre de navire du levé spatial dans les océans.

Actuellement, notre pays a créé un réseau du levé spatial pour base terrestre et maritime avec partenaires : le Centre du commandement et du contrôle de la navigation spatiale à Beijing, le Centre de l'observation et du contrôle des Satellites à Xi'an, la Station de récupération-contrôle terrestre et 4 navires « Yuanwang» du levé spatial, qui relient leurs services de télécommunications, dont la technologie a atteint le niveau d'avant-garde mondial.

--En 1985

Annonce officielle par la Chine de mettre la série des fusées porteuses « Changzheng » au marché commercial de lancement international.

---7 septembre 1988

Lancement réussi à Taiyuan du satellite météorologique Fengyun 1A par la fusée porteuse CZ-4.

--Le 7 avril 1990

La Fusée chinoise « Changzheng III » a lancé avec succès le satellite « Asie I » fabriqué par les Etats-Unis. Jusqu'ici, 27 satellites de fabrication étrangère ont été lancés avec succès dans l'espace par la Chine qui occupe une place dans le marché international du lancement et du service en matière.

---Le 16 juillet 1990

Lancement réussi à Xichang d'une fusée avec propulseurs d'appoint CZ-2 dont la capacité porteuse sur l'orbite basse est de 9,2 tonnes, jetant les bases pour le lancement d'un engin de la navigation spatiale habitée.

---En janvier 1992

Le vaisseau spatial habité a été inscrit par le gouvernement chinois dans le programme d'Etat pour les recherches et la fabrication. Baptisé « Projet 921 » ---Construction de la navette spatiale habitée Shenzhou, c'est un Programme spatial d'envergure la plus gigantesque et de technologie la plus complexe de la fin du 20èe siècle au début du 21è siècle, qui se compose de ces systèmes : celui du vaisseau habité « Shenzhou », celui des fusées porteuse « Changzheng », celui de l'Aire de lancement du Centre Jiuquan des satellites, celui de récupération-contrôle-télécommunications du vaisseau, celui des cosmonautes, et celui des recherches scientifiques et essais technologiques etc.

---En 1998

Construction de la cité Tang Jialing, fournissant les garanties matérielles en faveur du lancement des vaisseaux spatiaux dont celui habité.

---20 novembre 1999

Lancement de Jiuquan du premier vaisseau spatial inhabité « Shenzhou I » dont la cabine récupérable a atterri en Mongolie intérieure après 21 heures de vol, accomplissant avec succès la «navigation spatiale vierge »

--Le ler septembre 2000

Satellite Ziyuan II lancé par Changzheng 4B destiné à photographier le sol avec une résolution de 20m.

--Le 30 octobre 2000

Premier satellite de navigation lancé depuis la base de Xichang par Changzheng 3A. Il complète les réseaux du même type déjà existant dans le monde.

--Le 10 janvier 2001

Lancement de la capsule Shenzhou II par lanceur CZ 2F depuis le Centre de Jiuquan avec à bord des animaux. La capsule a été placée sur une orbite 197/335 km, inclinée à 45.58° .Elle a été récupérée le 16 janvier en Mongolie intérieure après avoir accompli toutes ces tâches dans l'espace.

---25 mars 2002

Lancement au Centre Jiuquan du Vaisseau automatique « Shenzhou III » qui a atterri le ler avril en Mongolie intérieure après avoir fait 108 fois le tour de la Terre. Particularité de ce vaisseau spatial inhabité : la présence à bord d'un mannequin simulant un cosmonaute. C'est le 3è Shenzhou lancé par la Chine.

---30 décembre 2002 :

Lancé du Centre de Jiuquan, le Vaisseau spatial Shenzhou 4 a été placé en orbite avec succès par le lanceur Changzheng II F. Il s'agissait du dernier vol préparant avant l'envoi par la Chine d'astronautes dans l'espace.

---15 octobre 2003

La Chine a lancé avec succès son premier vaisseau spatial habité « Shenzhou V » par la fusée Changzheng (Longue Marche) II-F. Le premier astronaute chinois chargé d'effectuer ce vol est le lieutenant-colonel Yang Liwei, 38 ans, membre de la brigade des astronautes de l'Armée populaire de Libération de Chine.

Ainsi, La Chine est devenue le trois pays du monde à réaliser le vol spatial habité après la Russie et les Etats-Unis.

Source: le Quotidien du Peuple en ligne