L'enquête en cours
Les enquêteurs de la sécurité aérienne des États-Unis et du Japon se sont penchés sur les incidents de batterie depuis trois semaines. Mercredi, le Directeur de l'US National Transportation Safety Board a déclaré qu'il était « probablement à des semaines » de conclure son enquête.
Le conseil d'administration procède à l'enquête aux Etats-Unis avec l'aide de Boeing, de GS Yuasa, de la Federal Aviation Administration et des experts en batteries venant d'autres organismes fédéraux américains. Personne n'a encore déterminé à ce jour ce qui a causé des pannes de batterie.
A Tokyo, un responsable autorités japonaises a déclaré qu'ils n'avaient pas été informés de la moindre avancée dans l'enquête américaine sur les batteries. « L'enquête va se poursuivre comme prévu. La reprise des vols en mars ... me semble, à mon avis, beaucoup trop optimiste », a déclaré ce responsable qui a souhaité rester anonyme tant que l'enquête est en cours.
Une source proche de l'enquête a déclaré à Reuters que les ingénieurs de Boeing se sont penchés sur le problème presque immédiatement après le premier incident de batterie afin de s'assurer que l'entreprise puisse répondre aux conditions particulières imposés par la FAA pour autoriser les batteries lithium-ion dans l'avion. « Ils ne peuvent pas se permettre de s'asseoir avec leurs avions autour sur le terrain », a déclaré la source, qui n'était pas autorisée à s'exprimer publiquement.
Boeing recherche des solutions multiples pour atténuer et contenir l'incendie au cas où ce genre de sinistre se déclarerait dans les batteries, dans le cadre d'efforts pour obtenir le retour du 787 dans les airs tandis qu'une solution plus permanente -peut-être même une batterie différente- est explorée.
Trois ou quatre approches différentes seraient abordées pour s'assurer que les batteries ne perforent pas leurs systèmes de confinement, même si elles prennent feu, a dit la même source.