Deux objets antiques chinois qui ont suscité une grande controverse ont été vendus mercredi soir pour 14 millions d'euros (17,92 millions de dollars) chacun à des acheteurs anonymes par téléphone lors de la vente par Christie's de la collection d'Yves Saint Laurent et de Pierre Bergé au Grand Palais de Paris.

Les sculptures en bronze, une tête de rat et une tête de lapin, ont été dérobées par les forces anglo-françaises au XIXe siècle, lorsque les envahisseurs ont brûlé le jardin royal Yuanmingyuan de Beijing.

Le Tribunal de grande instance de Paris a statué contre l'arrêt de la vente de deux bronzes lundi 23 février, et l'Association pour la protection de l'art chinois en Europe (APACE) a été condamnée à verser une indemnité à la partie accusée.

Ren Xiaohong, avocat pour APACE, a déclaré à Xinhua qu'il était "très important" pour déposer cette plainte. "Nous espérons éveiller l'attention du public en Europe sur le sort de nombreuses oeuvres d'art chinoises qui ont été volées dans le passé, pour protéger et recueillir ces reliques", a dit Mme.Ren.

Le gouvernement chinois a officiellement demandé mardi 24 février l'annulation de la vente aux enchères des deux bronzes. "L'Administration du patrimoine cultuel de l'Etat avait informé officiellement le vendeur qu'elle s'oppose à la vente aux enchères, en demandant clairement son annulation", a annoncé Ma Chaoxu, porte-parole du Ministère chinois des affaires étrangères lors d'une conférence de presse.

Les deux sculptures en bronze font partie de la collection d'art du célèbre couturier Yves Saint Laurent. Jusqu'à présent, 5 des 12 têtes d'animaux en bronze ont été retournées à la Chine, tandis que le sort de 5 autres reste inconnu.

Dans une lettre envoyée hier aux médias locaux, Christie's a annoncé que la maison de vente tient à ses relations avec le gouvernement chinois et souhaite continuer à développer ses activités en Chine, mais espère que le bronze pourrait revenir à la Chine par le biais de ventes aux enchères.

La vente a continué à exaspérer les Chinois à l'intérieur du pays comme à l'étranger.

Un groupe d'étudiants chinois se serait réuni à Paris devant le Grand Palais pour distribuer des tracts en français qui décrivent l'invasion des forces franco-britanniques en Chine dans les années 1860.

Eugène Zagrebnov

Source: le Quotidien du Peuple en ligne