Pendant la session annuelle de l'Assemblée populaire nationale et celle de la Conférence consultative politique nationale en cours actuellement, bon nombre de députés ou membres de ces deux institutions ont proposé d'intégrer dans le cadre des jours fériés officiels la veille du Nouvel An chinois, la fête des morts, la fête du Dragon, la fête du 7e jour de la 7e lune (Qixi) et la fête de la Mi-automne. On apprend de source officielle que des motions dans ce sens ont été toutes présentées au bureau des propositions de l'Assemblée populaire nationale en vue d'être soumises à l'examen du Conseil des Affaires d'Etat. Certains folkloristes estiment que le fait de transformer certaines fêtes traditionnelles en jours fériés pourrait rappeler à la population à sa conscience nationale, tout en permettant de contribuer à l'épanouissement de la culture et d'enrichir le contenu de l'esprit humain des Olympiades de Beijing de 2008.

En 1999, lors de la 2e session du IXe Assemblée populaire nationale, des députés de la province du Hainan avaient déposé une « Motion sur l'augmentation des jours fériés ». Avec pour argument d'encourager davantage de gens à partir en voyage pendant les jours fériés et de stimuler ainsi le développement du tourisme et des autres services du secteur tertiaire, ceux-ci avaient proposé de porter le nombre de jours fériés annuels de 7 à 10 jours. Cette proposition a été adoptée sans tarder par le Conseil des Affaires d'Etat et s'est matérialisée à partir de 2000 par l'application du régime de longs congés de sept jours respectivement lors de la fête du Travail, de la fête nationale et du Nouvel An chinois. Grâce au lancement de cette mesure, on a vu démarrer, avec vigueur et à l'échelle nationale, la boulimie d'achats et de voyages des jours fériés, laquelle joue un rôle particulièrement important dans l'essor du tourisme national et dans la stimulation de la demande intérieure.

Selon M. Zhao Shu, président de l'Association des artistes de Beijing, comme les moeurs des fêtes constituent une composante importante de la culture folklorique, les efforts destinés à intégrer certaines fêtes traditionnelles dans le cadre des jours fériés démontrent non seulement une élévation de la conscience culturelle de notre nation, mais également le respect dont le peuple témoigne vis-à-vis de sa culture et de ses moeurs traditionnelles.

De même que la culture est un élément décisif qui décide de l'issue de la concurrence entre les nations, souligne M. Zhao, les jours fériés sont un support important pour le développement et le déploiement de la culture d'une nation.

Le folkloriste Wang Zuoji estime quant à lui qu'on doit veiller à mettre en valeur la compréhension culturelle des jours fériés en même temps sur les plans commercial et folklorique, et que pour présenter au monde entier un "nouveau Beijing" aux Jeux olympiques qui y auront lieu en 2008, on aura surtout à doter celui-ci d'une connotation fraîche en mettant en valeur la culture de l'ancien Beijing.

En même temps que le rayonnement de la culture traditionnelle, le fait de donner des congés à la population joue un rôle d'entraînement pour l'économie. Sur ce chapitre, M. Ren Jiangping, directeur général adjoint du grand Bazar de Xidan, a fait savoir à la presse : "Actuellement, faute d'une clientèle suffisante, certains magasins vont jusqu'à inventer des fêtes comme celles des appareils électroménagers, du prêt-à-porter ou d'autres articles d'usage courant. De toutes façons, du moment qu'il y a une fête - peu importe le nombre de jours qu'elle contient -, le commerce connaît un élan de prospérité."

Une proposition applaudie par les gens du peuple

Un retraité du nom de Cui dit : "J'espère que la Mi-automne sera un jour férié, car cela permettra à mes enfants de se retrouver en famille pour cette fête de la réunion."

Un professeur de lycée nommé He déclare quant à lui : "A mon sens, on ferait mieux d'intégrer dans les jours fériés la veille du Nouvel An, la fête de la Mi-automne, la fête du Dragon, le 9e jour de la 9e lune, voire le 7e jour de la 7e lune, qui est celui des retrouvailles entre les amoureux. De toute manière, à quoi bon introduire la St Valentin des Occidentaux puisqu'on a notre propre fête des amoureux ?"

M. Wu Dayong, homme d'affaires de Hongkong, estime qu'en plus de trois jours de congé pour le Nouvel An chinois, on a chez lui un jour de congé respectivement pour la fête du double 9, la fête du Dragon et la fête de la Mi-automne, et que célébrer les fêtes traditionnelles est une occasion de témoigner du respect à l'adresse des ancêtres et se rappeler les moeurs et l'esprit culturel de la nation.

Enfin Mlle Chen dit qu'à Taiwan, d'où elle est originaire, on chôme aussi bien le Nouvel An chinois, la fête des morts, la fête du Dragon que la fête de la Mi-automne.

Les principales fêtes traditionnelles chinoises

Le jour de la Pure Lumière (Qingming) constitue en même temps l'une des 24 quinzaines de l'année et la fête des morts pour les Chinois. Le jour qui précède cette fête, il y a une journée de jeûne à la mémoire de Jie Zitui, homme politique du royaume des Jin sous la Période des Printemps et Automnes. A la fête des morts, les Chinois ont l'habitude de jeûner, d'aller se recueillir sur la tombe des parents défunts et de faire une excursion à la campagne.

La fête du Dragon (Duanwu) a lieu le 5e jour de la 5e lune, c'est pourquoi elle est appelée également la fête du double 5. Ce jour-là, on a coutume d'organiser des activités à la mémoire de Qu Yuan, lettré et homme intègre du royaume des Chou sous la dynastie des Zhou. La tradition veut que cette fête soit également une journée en l'honneur de l'hygiène, car on a alors l'habitude de balayer la cour, de suspendre des tiges d'armoise ou de jonc odorant à la maison et de boire du vin jaune pour chasser les bactéries et prévenir les maladies.

La soirée du 7e jour de la 7e lune (Qixi). On dit que durant cette nuit, d'innombrables étoiles se pressent autour de la Voie lactée, évoquant autant de pies qui construisent un pont artificiel pour permettre au Bouvier et à la Tisserande de se rencontrer une fois par an.

La fête de la Mi-automne (Zhongqiu) a lieu le 15e jour de la 8e lune. Le soir de cette journée, on a l'habitude de manger des gâteaux de la lune en contemplant la pleine lune, en faisant des voeux pour la réunion des siens et en songeant à des amis ou parents vivant dans des pays éloignés. Voilà pourquoi elle est appelée également "fête de la réunion".