Le Premier ministre japonais Junichiro Koizumi a déclaré mercredi qu'il resterait fidèle à l'esprit de la "Déclaration de Murayama" et ferait des efforts pour améliorer les relations avec la Chine.

M. Koizumi, également président du Parti libéral-démocrate au pouvoir, a fait ces remarques lors d'une session de débat au Parlement avec Katsuya Okada, président du Parti démocrate, principal parti d'opposition du Japon.

"J'ai pratiqué une diplomatie mettant l'accent sur les relations Japon-Chine", a dit M. Koizumi au cours du débat, affirmant qu'il partageait le point de vue de la "Déclaration de Murayama" sur des problèmes historiques.

M. Koizumi s'est référé à cette déclaration faite par l'ancien Premier ministre japonais Tomiichi Murayama le 15 août 1995.

Dans cette déclaration, M. Murayama affirme qu""au cours d'une certaine période dans un passé peu éloigné, le Japon a causé, à travers son règne colonial et ses agressions, d'énormes dégâts et souffrances aux peuples de nombreux pays, particulièrement à ceux d'Asie".

M. Murayama a également présenté des excuses sans équivoques pour les crimes commis par le Japon avant et durant la guerre, exprimé ses profonds remords et souligné la nécessité pour le Japon de "faire connaître aux jeunes générations l'horreur de la guerre" afin que cette erreur ne se reproduise jamais.

M. Odaka a critiqué, lors de sa rencontre mercredi avec le Premier ministre australien John Howard en visite au Japon, les visites répétée de M. Koizumi au temple shintoïste de Yasukuni.

Il a tenu M. Koizumi pour responsable des difficultés actuelles dans les relations entre le Japon et la Chine.

Le temple de Yasukuni honore 14 criminels de la classe A de la Seconde guerre mondiale, parmi des victimes des guerres japonaises depuis le milieu du 19e siècle. M. Koizumi a effectué quatre visites dans ce temple depuis son son entrée en fonctions en 2001, la dernière ayant eu lieu le jour du nouvel an de 2004.

(xinhua)