Depuis le XVIe Congrès du Parti communiste chinois tenu en 2002, conformément au concept scientifique du développement et aux exigences de la construction de la société socialiste harmonieuse, les villes chinoises ont œuvré à la création d'emplois par des mesures actives et elles ont établi et perfectionné un système d'emploi et de protection sociale couvrant les régions urbaines et rurales. De ce fait, la sphère de la protection sociale dans les villes a continué de s'étendre et les allocations de la protection sociale se sont élévées. En 2006, dans les villes d'échelon de préfecture et plus élevé (y compris les districts relevant des villes), 129,33 millions de personnes ont souscrit à l'assurance vieillesse, 140,5 millions à l'assurance maladie et 103,53 millions à l'assurance chômage. Ces nombres représentent respectivement 16,9 %, 18,4 % et 13,6 % de la population active, en augmentation de 4,8, 5,8 et 0,9 points par rapport à 2002.

L'épidémie de SRAS en 2003 a fait subir une rude épreuve au système urbain de santé publique, mais elle a aussi entraîné puis accéléré la formation du réseau de santé publique dans les villes chinoises. De ce fait, les centres de services médicaux dans les quartiers résidentiels ont augmenté, alors que les installations médicales et leur niveau se sont améliorés. En 2006, les villes d'échelon de préfecture et plus élevé comptaient plus de 20 902 hôpitaux. Ces derniers disposaient de 1,79 million de lits et employaient 960 000 médecins, en augmentation respectivement de 170 000 et 130 000 par rapport à 2002. La difficulté d'accès aux soins médicaux vécue par les citadins a été surmontée dans une grande mesure. Par ailleurs, il y avait 8 232 centres de bien-être disposant de 590 000 lits, en augmentation respectivement de 8,9 % et 53,5 % par rapport à 2002.

Les services éducatifs dans les régions urbaines ont continué de se développer. En 2006, les villes d'échelon de préfecture et plus élevé comptaient 1 807 établissements d'enseignement supérieur avec 1 million d'enseignants et 16,69 millions d'étudiants. Les établissements d'éducation pour adultes étaient fréquentés par 5,07 millions de personnes. La vie intellectuelle et culturelle de la population est de plus en plus riche. En 2006, les villes d'échelon de préfecture et plus élevé comptaient 2 322 cinémas, 379,12 millions d'exemplaires de livres dans les bibliothèques publiques (le nombre de livres possédés par habitant est passé de 0,90 en 2002 à 1,03 en 2006) et 30 000 stades. Un grand nombre d’installations culturelles et sportives ont été ouvertes pour mieux satisfaire les besoins intellectuels et sportifs de la population. L'exercice physique, les loisirs, les voyages, les achats en ligne et les transactions bancaires en ligne sont devenus des éléments nouveaux de la vie des citadins.

Finalement, l'ordre public a aussi été amélioré. Dans les villes d'échelon de préfecture et plus élevé, le nombre de décès par accident de la route par tranche de 100 000 personnes est passé de 11 en 2002 à 9 en 2006 ; le nombre d'affaires criminelles pour cette même tranche de population est passé de 610 en 2002 à 551 en 2006. Selon le sixième sondage national par échantillonnage sur le sentiment de sécurité de la population, réalisé en novembre 2006 par l’Administration nationale des statistiques, 92 % des gens sondés croyaient que l'ordre public est « très bon, bon ou bon pour l'essentiel ».

Source: China.org.cn