"Maintenant que l'entrée libre est pratiquée aux musées, j'amène mes amis ", a dit un ancien soldat Zhang Xiaozhuang, âgé de 50 ans, à Beijing, vendredi 21 novembre, quand il était à l'entrée du Musée militaire de la ville.

C'était la seconde visite de M. Zhang, originaire de la province du Hebei, dans le nord de la Chine. Cette fois-ci, il a amené cinq amis, qui sont tous anciens soldats.

Des foules de visiteurs ont afflué aux différents musées, depuis que la plupart des musées du pays ont pratiqué une entrée gratuite au début de cette année. Les frais d'entrée ont été abolis tant pour des musées nationaux que pour les musées provinciaux, excepté pour les quelques musées importants comme la Cité Interdite et le Palais d'été de Beijing.

Mais maintenant, les musées se plaignent des difficultés financières dues à l'augmentation du nombre de visiteurs et à la diminution des recettes.

Lin Dan, porte-parole du Musée provincial du Fujian dans le sud-est de la Chine, a dit : " Nous avons besoin de fonds pour embaucher des gardes de sécurité pour protéger le nombre accru de visiteurs et des articles exposés ".

Seulement quelques centaines de visiteurs ont été enregistrés, quand ils avaient à payer 30 yuans (environ 4,5 dollars) pour se procurer un billet. Mais après l'ouverture de musée avec l'entrée gratuite depuis la Fête du Printemps (Nouvel An chinois), le nombre de visiteurs a dépassé 10 000 par jour.

Des installations commencent à se déteriorer. " Des portes ont été quelques fois trouées et certains ont même cassé des échantillons d'éléphants ", a fait savoir Mme Lin.

"Nous avons besoins d'un plus grand soutien financier pour protéger ces installations ", a-t-elle dit.

Le musée du Fujian n'est pas le seul à connaître une telle situation. Le 25 septembre, deux tiers des directeurs des musées provinciaux du pays se sont réunis à Fuzhou, capitale de la province du Fujian. A l'issue de leur réunion, ils ont lancé un appel au soutien financier du gouvernement.

Liu Chaoying, officiel de l'Administration municipale du Patrimoine culturel de Beijing, a dit que son administration a reçu une pétition dressée par des musées de la capitale pour demander de l'aide financière.

"Le travail d'évaluation doit s'effectuer et il n'y a pas moyen de déterminer comment compenser rationnellement des musées ", a-t-il dit. Selon ses estimations, 100 millions de yuans (14,7 millions de dollars) seront nécessaires pour subventionner des musées de Beijing.

Quelle est la situation des musées locaux ?

Les musées locaux utilisent de multiples tactiques pour réduire la pression dans le domaine de la sécurité et rendre leurs expositions plus attirantes. Certains musées limitent les entrées, en émettant un certain nombre de tickets ou en demandant aux visiteurs de réserver les entrées en ligne ou par téléphone. Certains d'autres musées partagent ou s'échangent des articles exposés pour diminuer la pression de visites.

Par exemple, le 25 septembre, les musées provinciaux du Fujian et du Zhejiang (les deux provinces sont voisines sur le plan géographique) ont tenu une exposition conjointe, avec des articles exposés échangés. Les deux parties ont dit qu'elles continueront cette pratique.

La plupart des visiteurs, cependant, ne sont pas conscients des difficultés financières des musées. Ils sont seulement contents de visites gratuites.

"Nous sommes contents de voir que l'argent des contribuable a été utilisé pour promouvoir la prise de conscience culturelle de la population ", a dit Wang Shurong, enseignante retraitée, qui a visité une exposition des arts dans le centre-ville de Beijing, en compâgnie de son mari, vendredi dernier 21 novembre.

"L'entrée gratuite encouragera sans doute des gens à fréquenter des musées. Tôt ou tard, ils seront conscients de l'importance de protéger des installations des musées et apprendront à leurs enfants à faire de la sorte ", a-t-elle dit.

L'ancien soldat Zhang Xiaozhuang envisage de faire sa troisième visite du Musée militaire de Beijing pour mieux regarder des articles qui y sont exposés.

Source: le Quotidien du Peuple en ligne