Même s'il était le favori, Pierre Lemaitre n'a pu s'empêcher d'écraser une larme en apprenant que les jurés du prix Goncourt avaient choisi son livre « Au revoir là-haut » (Albin Michel). Pour lui, cet événement est « une naissance » et « un mariage heureux ». Même s'il a obtenu aujourd'hui le plus prestigieux des prix littéraires français, Pierre Lemaitre est pourtant loin d'être un novice en littérature, puisqu'il est aussi un auteur de romans policiers reconnu, traduits en vingt langues ; cet ouvrage est néanmoins sa première incursion hors du roman policier, et pour un premier coup, c'est donc un coup de maitre.
Tout n'a pas été aussi facile que l'on aurait pu le croire, puisque les jurés du Goncourt n'ont fini par se mettre d'accord qu'au 12e tour. Il est également probable que le thème du livre, lié à la 1re Guerre Mondiale, dont le centenaire sera commémoré l'année prochaine, a aidé à faire pencher la balance. Le même jour que le Goncourt est également attribué un autre prix, peut-être moins prestigieux, mais qui constitue aussi un honneur très recherché, le Prix Renaudot. Et c'est Yann Moix, avec « Naissance » (Grasset), qui a été élu, dès le premier tour.