La Chine et le Vietnam se sont mis d'accord pour promouvoir en commun l'exploitation de la Mer de Chine méridionale, au cours de la visite en Chine du Président vietnamien Tran Duc Luong.

Le Président chinois Hu Jintao a mené un entretien pendant deux heures avec Luong lundi, durant lequel il a proposé que la Chine, le Vietnam et les Philippines réalisent activement leurs accords de coopération et les consensus concernés afin de faire des progrès concrets dans l'exploitation conjointe le plus tôt possible.

En réponse, Luong a déclaré que le Vietnam s'engagerait à faire progresser l'exploitation commune de la Mer de Chine méridionale.

Mardi, le Premier ministre chinois Wen Jiabao s'est aussi engagé à promouvoir l'exploitation conjointe au cours de sa rencontre avec Luong.

L'exploitation des zones contestées de la Mer de Chine méridionale était le centre d'attention à l'intérieur comme à l'extérieur du pays pendant une longue période.

Durant sa visite d'Etat à Brunei, en Indonésie et aux Philippines en avril dernier, le Président chinois Hu Jintao a indiqué aux plus hauts dirigeants des trois pays que la Chine est disposée à régler les litiges et à s'engager dans l'exploitation conjointe afin de transformer la Mer de Chine méridionale en une zone d'eaux d'amitié et de coopération entre la Chine et l'ASEAN (Association des Nations de l'Asie du Sud-Est).

Les litiges territoriaux ont surgi parmi la Chine, le Vietnam, les Philippines, Brunei et la Malaisie au sujet de la Mer de Chine méridionale depuis les années 1970, quand chaque pays a revendiqué une partie de propriété. Après de longues disputes et négociations, le feu dirigeant chinois Deng Xiaoping a lancé sa fameuse proposition sur le problème, consistant à « mettre de côté les disputes et mener une exploitation conjointe» de la région.

Le gouvernement chinois a fait de grands efforts au cours de ces dernières années pour matérialiser la proposition de Deng dans la pratique, en discutant fréquemment avec les partenaires de l'ASEAN sur les problèmes spécifiques tels que la protection de l'environnement océanique, la situation climatique, la pêche ainsi que d'autres problèmes concernés.

En novembre 2002, la Chine et les 10 membres de l'ASEAN ont adopté une Déclaration sur l'attitude des parties vis-à-vis de la Mer de Chine méridionale, jetant ainsi une base politique favorable à la réalisation possible d'une future coopération commerciale entre la Chine et l'ASEAN, ainsi qu'à la paix et la stabilité à long terme dans la région.

En mars 2005, trois compagnies du pétrole de Chine, du Vietnam et des Philippines ont signé un accord tripartite historique à Manille visant à prospecter conjointement les ressources de pétrole et de gaz dans les zones litigieuses de la Mer de Chine méridionale.

Le porte-parole du Ministère chinois des Affaires étrangères Liu Jianchao a déclaré mardi de la semaine dernière que l'accord signé par les trois compagnies avait été ratifié par les trois pays et sera appliqué bientôt. « Maintenant on discute du mode et du terrain de l'exploitation conjointe de la Mer de Chine méridionale ».

Les experts locaux ont estimé que la Chine, le Vietnam et les Philippines, dans un esprit de bénéfices mutuels, de la flexibilité et du pragmatisme, ont frayé une nouvelle voie au règlement pacifique des disputes au sujet de la Mer de Chine méridionale et établi un exemple aux autres pays pour traiter de tels genres de problèmes.

20/07/2005