Le géant de la boisson Wahaha a confirmé ce mardi 3 juillet avoir engagé des poursuites contre les trois cadres de Danone, le partenaire français de la joint-venture avec Wahaha.

"Si Danone ne poursuit pas les trois directeurs, Wahaha le fera", a déclaré Liu Xiangwen, avocat de Wahaha, lors d'une conférence de presse à Hangzhou, capitale de la province du Zhejiang.

Zong Qinghou, président du conseil d'administration du groupe Wahaha Group, a fait savoir qu'il engagerait des poursuites pour demander un million de yuans (131 000 $US) de dommages.

Emmanuel Faber, qui a récemment remplacé Zong Qinghou en tant que directeur des 39 joint-ventures entre Danone et Wahaha, Qin Pang, directeur Chine de Danone Asie et François Caquelin, directeur financier, sont les trois personnes visées par les poursuites en justice de Wahaha.

Liu a prétendu que ces trois personnes ont été engagées par plus de 20 entreprises homologues de Wahaha-Danone et qu'ils ont entrepris une série de projets d'investissement, de marketing et de management pour les firmes, qui sont en compétition avec la joint-venture dans l'industrie de la boisson.

"Leur embauche dans ses compagnies concurrentes va à l'encontre du droit d'entreprise chinois.... et leurs actions ont porté atteinte aux intérêts des joint-ventures et des intérêts des actionnaires de Wahaha", a expliqué Liu.

Les acquisitions de Danone concernant trois compagnies de boissons - Robust, Shenzhen Yili et Shanghai Jianguanghe - ont également enfreint les accords de non compétition de Danone et de Wahaha, a ajouté l'avocat.

Danone n'était pas disponible pour répondre aux intentions de Wahaha annoncées lors de la conférence de presse.

Cette initiative de Wahaha est la dernière en date des déboires entre les deux géants de la boisson qui ont commencé en avril mais qui ont depuis pris une tournure publique.

Le 26 juin, Wahaha a dit qu'il avait décidé de "demander justice par voies légales" après que Danone ait déposé une plainte et des poursuites contre ce dernier.

Wahaha a dit dans un déclaration, "Nous répondrons activement aux poursuites de Danone à Stockholm et aux Etats-Unis, et nous prévoyons de lancer des contre poursuites demandant des compensations de deux, trois ou cinq milliards d'euros".

L'annonce continue ainsi, "Nous possédons des preuves irréfragables que Danone a enfreint la loi".

"Wahaha n'est pas contre la politique d'ouverture de la Chine, ou la coopération avec d'autres, ou la coopération avec les investisseurs étrangers. Cependant, nous souhaitons que la coopération soit égale, mutuellement bénéficiaire, complémentaire et mutuellement respectueuse avec des intérêts égaux", a dit l'annonce.

Wahaha a demandé un arbitrage concernant un différend de marque avec Danone au Comité d'Arbitration de Hangzhou, demandant au comité de terminer le contrat de transfert de marque signé entre Hangzhou Wahaha et la joint-venture de Wahaha et Danone en 1996.

Wahaha a dit que le contrat avec Danone n'avait jamais été approuvé par l'autorité des marques de Chine, ce qui signifie que le transfert est invalide et que le contrat devrait être annulé.

Danone, qui détient 51 pourcent des actions joint-ventures, a accusé Wahaha d'avoir monté des entreprises indépendantes et d'avoir vendu des produits identiques à ceux vendus par les joint-ventures.

Danone réclame 51 pour cent des parts des compagnies en dehors des joint-ventures, ce que le groupe Wahaha a rejeté.

Danone a engagé des poursuites contre Wahaha à Stockholm le 9 mai.

Le 4 juin, Danone a engagé des poursuites à la Cour Supérieure de Los Angeles contre Ever Maple Trading Ltd.et Hangzhou Hongsheng Beverage Co. Ltd, et deux compagnies privées liés aux compagnies.

Ever Maple Trading Ltd. est l'actionnaire principal de Hangzhou Hongsheng Beverage, qui est la maison mère de Hangzhou Wahaha Food and Beverage Sales Co., le partenaire joint-venture de Danone en Chine.

Source: le Quotidien du Peuple en ligne