En s'ouvrant sur le marché mondial par leurs produits, les manufacturiers chinois sont obligés de s'adapter. A Yiwu, ville de l'est de la Chine, des milliers d'ateliers fonctionnent à plein régime pour produire de petits articles tels que les baguettes chinoises, les chaussettes et les fermetures "éclair". Ce qui vaut à leurs propriétaires le surnom de "commerçants fourmis". Si beaucoup ont démarré de façon modeste, la plupart d'entre eux ont connu de belles réussites, et certains sont désormais des leaders mondiaux dans leur secteur.

Soton est le plus grand producteur de pailles pour boissons, et assure 20% de la demande mondiale. Le président du conseil d'administration, M. Lou Zhongping examine en personne les produits tous les jours, parce que d'après lui, les petits articles de ce genre exigent d'une attention minutieuse.

Lou Zhongping, PCA de la société Soton, a dit : "Je suis totalement concentré sur ce que je fais. Une fois qu'un business est commencé, je l'accomplis jusqu'au bout malgré toutes les difficultés. "

Comme beaucoup d'autres hommes d'affaires à Yiwu, Lou Zhongping a débuté comme un simple détaillant. Dans les années 80, le gouvernement a lancé des politiques préférencielles et d'incitations commerciales afin de permettre aux affaires de prospérer, ce qui a encouragé Lou à tenter sa chance. Il a acheté une machine usée pour 50 mille yuans mais les profits engrangé s étaient faibles.

Lou Zhongping a ajouté : "Généralement, 100 pailles étaient vendues pour le dixième d'un dollar américain, et les bénéfices dégagés étaient d'un centième de dollar américain. Les produits de nos concurrents de Taiwan et de Corée du Sud sont de bonne qualité, mais sont plus chers que les nôtres. Nous étions donc très compétitifs de ce point de vue. "

Lou a eu le vent en poupe dans ses affaires en transformant son atelier familial en société à responsabilité limitée. Mais suite à cela, il a été profondément choqué par la réaction d'un client japonais. "Nous avons nettoyé intégralement nos locaux pour accueillir notre client japonais. Mais il s'est rendu directement aux toilettes qui étaient petites et sentaient mauvais à l'époque,en 2001. Il n'é tait pas content et s'en est allé tout de suite. " a-t-il raconté.

Lou s'est alors décidé à améliorer l'environnement de ses affaires dans son ensemble afin de gagner de nouveaux clients étrangers.Et ses efforts ont porté leurs fruits: Soton a établi des partenariats avec de nombreuses chaînes internationales de la grande distribution parmi lesquelles on trouve notamment Walmart, Carrefour et Metro. Mais un dé sastre lui est à nouveau tombé dessus. "Un client a trouvé un cheveu dans un paquet de pailles. " a-t-il dit.

Lou Zhongping a pris conscience que, pour se hisser au rang des "numéro un" mondiaux, il devait avoir une gestion à la hauteur de ses intentions.Un atelier de troisième génération a ainsi vu le jour avec une gestion améliorée et des critères hygiéniques renforcés. Soton a même contribué à l'instauration des standards nationaux de Chine concernant les pailles à boissons.

"Je suis toujours confiant dans mon business, malgré sa petite taille,mais il peut toujours devenir une activité phare ou une petite étoile dans son secteur. " a dit Lou Zhongping.

Le succès de Soton a accru la réputation de Yiwu en tant que plus grand marché de gros pour les articles de consommation courante. Ici, les commerçants fourmis d'autrefois batissent leur entreprise avec intelligence et détermination, mais aussi ce petit plus qui fait d'eux des visionnaires.

Les chaussures représentent les articles de consommation les plus exportés de Chine. Partout dans le monde, il y a autant de chaussures made-in-china que de personnes. Le prix moyen à l'export était de 2,28 dollars américains par paire en 2006.

En 2005, la Chine est devenue le plus gros exportateur de meubles au monde avec un volume atteignant les 17,2 milliards de dollars américains en 2006. On s'attend à ce que les exportations de mobilier dépassent celles des chaussures pour y occuper la première place des exportations de Chine.

En 2006, la Chine est devenue le No.1 en matière d'exportation de céramiques, laissant ainsi l'Italie derrière elle, et représentant 19,35% du volume mondial du commerce de céramiques.

Source: CCTV