Le président de l'Association européenne des industries du jouet (TIE), Bryan Ellis, a déclaré mercredi qu'il est sûr pour les parents européens d'acheter les jouets fabriqués en Chine pour Noël en dépit d'une vague de rappels dramatiques plus tôt cette année.

Dans une interview exclusive accordée à Xinhua, M. Ellis a indiqué : "Mon opinion est que quand vous achetez des produits de marques aux détaillants de bonne réputation, rassurez-vous d'acheter les produits chinois comme vous achetez tous les autres poroduits."

Après les rappels successifs de jouets, la TIE maintient encore sa confiance envers les fabricants chinois, basée sur une coopératon à long terme avec eux, et leurs compétences, a dit le chef de la TIE, dont les membres comprennent Mattel Inc, Hasbro et Homby.

"La plupart des gens du millieu de l'industrie du jouet ont une bonne confiance envers les fabricants chinois. Nous avons établi nos relations de coopération il y a plus de plus de 20 ans et aucune compagnie n'a jamais annulé les commandes" en raison des rappels comme il le savait, a affirmé M. Ellis.

La Chine est aujourd'hui le plus grand fabricant de jouets du monde, mais la majorité de ses produits sont sous-traités par des propriétaires étrangers de la marque pour les bas coûts des travailleurs dans ce pays. L'année dernière, elle a exporté 22 milliards de jouets, qui représentent 60% du total mondial. Selon M.Ellis, environ 75% des jouets vendus en Europe sont fabriqués en Chine.

M. Ellis, qui visite souvent Hong Kong ces vingt dernières années et travaille pour divers détaillants de jouets, a dit qu'il a fait du commerce avec les fabricants chinois pendant une longue période, et qu'ils lui ont donné une grande confiance en leurs compétences.

"Il est plus sûr d'acheter les produits chinois que tous les autres produits, peut-être en raison des compétences des fabriquants chinois", a-t-il estimé.

M. Ellis a fait ces remarques au millieu des craintes que la confiance des consommateurs pourrait être influencée pendant la période de vente forte précédant Noël, après que plus de 20 millions de jouets chinois eurent été rappelés au cours de ces quatre derniers mois à cause d'un niveau excessif de plomb dans la peinture et d'autres composants dans ces produits.

Toutefois, le chef de la TIE s'est déclaré très optimiste sur la perspective des ventes de jouets.

"Les preuves ont montré que les ventes en Europe maintiennent toujours une forte tendance", a dit M. Ellis, "Je ne serais pas surpris si les ventes en Europe augmentent cette année de 5% ", une augmentation raisonnable par rapport à celle enregistrée ces dernières années.

"Mon impression est que les rappels ont très peu d'impacts négatifs sur les consommateurs", a-t-il indiqué.

L'optimisme de M. Ellis est soutenu par les dernières statistiques données par les autorités chinoises, selon lesquelles les commandes de leurs jouets sont en hausse à la veille de Noël.

Selon les autorités douanières de la province de Guangdong, une grande base de fabrication des jouets dans le sud de la Chine, la valeur des jouets exportés par Guangdong a baissé de 5,4% en septembre 2007 par rapport à septembre 2006, mais elle a augmenté de 27,6% en octobre par rapport à la même période de l'an dernier.

En réagissant aux rappels de jouets, les autorités chinoises ont fait beaucoup d'efforts pour améliorer la qualité de ses produits exportés.

A Guangdong, qui fabrique environ 70% du total des jouets chinois orientés vers l'exportation, 423 fabricants de jouets ont été privés de leurs licences de production et 341 compagnies suspendues pour leur non-respect des règles sur la sécurité des jouets.

La commissaire européenne à la protection des consommateurs, Meglena Kuneva, a indiqué la semaine dernière que la Chine a fait des progrès considérables dans la prise de mesures pour assurer la sécurité des jouets exportés vers l'Europe.

Les récents efforts de la Chine sont intervenus à temps pour aider à rétablir la confiance des consommateurs, a déclaré M. Ellis.

En reconnaissant l'existence de problèmes de sécurité, M. Ellis a noté qu'il y avait également des exagérations des médias derrière les rappels dramatiques de jouets.

"Il est rare d'avoir un grand nombre de jouets en cause. Mais si vous êtes dans l'industrie, vous aurez des rappels de temps en temps. Ce n'est pas désirable, mais c'est presque inévitable", a-t- il dit.

Quand les jouets chinois sont étiquetés comme "toxiques" et " dangereux" par les médias, une mauvaise image exagérée sur ces produits est donnée aux consommateurs, a dit le chef de la TIE en soulignant que les jouets enfreignants les règles de sécurité ne sont pas nécessairement des jouets dangereux.

"Je pense que l'une des choses que nous sommes arrivés à comprendre dans l'industrie et à faire comprendre le public qu'il y a une différence entre les jouets qui enfreignent les règles et les produits qui sont intrinsèquement dangereux", a dit M. Ellis.

Sur la question de savoir ce qu'on doit faire prochainement, M. Ellis a estimé que le gouvernement chinois et les autorités de l'Union européenne doivent travailler davantage sur l'application des règles de sécurité existantes, plutôt que sur une révision de ces règles.

Les deux parties sont satisfaites des règles existantes bien que de petits changements doivent être introduits dans ces règles, donc il vaut mieux de discuter des moyens de les exécuter, a dit le chef de la TIE.

M. Ellis a indiqué qu'il soutenait une approche globale en s'attaquant au problème de sécurité des jouets. L'UE et les Etats- Unis cherchent maintenant à établir une procédure mondiale de contrôle pour la sécurité des produits, probablement par le biais d'une organisation internationale. Il a espéré que la Chine pourra se joindre à cette organisation.

"Nous devons mettre au point une norme de sécurité mondiale, car il n'est pas bon pour le contrôle de la sécurité de fabriquer des produits dans le cadre d'une série de normes", a-t-il ajouté.

Source: xinhua