L'Association chinoise du fer et de l'acier (China Iron and Steel Association, CISA) a conclu un accord avec la société anglo-australienne Fortescue Metals Group (FMG) sur une réduction de 35,02% du prix d'importation du minerai de fer fin (prix FOB, Free on board, sans taxes ni frais de transport).
Les importations entre juillet et décembre seront fixées à 0,94 dollar américain la tonne métrique sèche, a indiqué lundi le secrétaire général de la CISA, Shan Shanghua.
L'entreprise australienne Rio Tinto fait payer 0,97 dollar américain la tonne métrique sèche son minerai de fer fin.
Les prix établis représentent une baisse de 35,02% par rapport aux contrats signés pour la période 2008-2009 pour le minerai de fer fin et une baisse de 50,42% pour le minerai de fer gros.
Liu Zhenjiang, secrétaire du comité du Parti communiste chinois pour la CISA, a qualifié cet accord d'étape importante dans les négociations de la Chine sur les prix d'importation du minerai de fer. Il a reconnu cependant qu'il y avait encore un long chemin à parcourir.
Selon les analystes, ce nouvel accord est un succès qui permettra à la Chine de surmonter l'impasse des négociations avec les trois plus grandes sociétés de minerai de fer dans le monde, à savoir les entreprises australiennes Rio Tinto et BHP Billiton, et la compagnie brésilienne Vale.
FMG a indiqué dans un communiqué que l'accord permettrait à la Chine d'acheter à Fortescue environ 200 millions de tonnes humides entre le 1er juillet et le 31 décembre.
Selon cet accord, la CISA a promis d'accorder la priorité à FMG dans les négociations des prix du minerai de fer pour l'année 2010, si des négociations annuelles sont reconduites.
Les négociations commenceront en décembre mais la Chine n'a pas encore décidé si elles décideront de prix annuels ou bi-annuels, a ajouté M. Shan.
Le 26 mai, l'entreprise australienne Rio Tinto accordait aux entreprises sidérurgiques japonaises et coréennes une réduction de 33% du prix du minerai de fer, ingrédient important pour la fabrication de l'acier. Selon le système traditionnel de fixation du prix de référence, l'accord devait déterminer un prix de base global pour toutes les entreprises sidérurgiques, y compris celles de la Chine, premier producteur d'acier mondial.
La Chine a refusé cette réduction de prix. Elle avait antérieurement appelé à une baisse de 40% à 45%.
Luo Bingsheng, vice-président de l'exécutif de la CISA, a indiqué que la Chine appliquerait les prix nouvellement établis avec FMG aux négociations avec BHP, Vale et Rio Tinto.
D'après un rapport du Dow Jones, Rio Tinto n'a pas appliqué cet accord sur les prix en établissant ses tarifs pour l'année fiscale 2009.
FMG est le troisième producteur du minerai de fer d'Australie. Sa capacité de production annuelle pour 2009 devrait atteindre 50 millions de tonnes, soit un dixième de la demande totale chinoise, située à près de 500 millions de tonnes, selon la CISA. Le groupe du fer et de l'acier Hunan Valin de Chine détient 17,4% des actions de Fortescue, lui permettant d'être le deuxième grand actionnaire de la compagnie australienne.
