Les utilisateurs d'Apple en Chine ne pourront plus achetés d'applications qui coûtent 99 cents aux Etats-Unis pour seulement 6 yuans, la société américaine venant de se doter de nouveaux niveaux de prix dans plusieurs de ses App stores à l'étranger.
Selon le nouveau système de tarification fourni par Apple à ses développeurs, le prix minimum des applications en Chine augmentera de 6 à 8 yuans (1,30 $). Le montant minimum sera fixé à 5,60 yuans, en gardant la coupe des développeurs à 70% du produit. Le prix des apps valant 3,99 $ passera de 25 à 28 yuans, et les apps à 1,99, 2,99 et 4,99$ vaudront respectivement 12, 18 et 30 yuans.
Un certain nombre de pays européens connaîtront également des changements de prix. Le coût de base évoluera de 0,89 (1,15 $) à 0,99€ .
Apple a commencé à accepter les yuans chinois pour les transactions des App Stores en novembre 2011, la tarification 99 Cent applications à 6 yuans. A un taux de change courant, la somme de 6 yuans est égale à environ 98 cents, soit un cent de moins par rapport au prix minimum pratiqué par la plateforme des applications d'Apple.
Apple n'a toutefois pas précisé quand ces nouveaux prix entreront en vigueur, mais plusieurs internautes chinois ont déjà commencé à exprimer leurs préoccupations sur le réseau social Sina Weibo, la version chinoise de Twitter. "Expert de couteau d'or", a déclaré que ces nouveaux niveaux de prix donnaient une indication sur les perspectives pour le dollar américain.
«Les habitués des produits d'Apple ont déjà payé une prime pour le matériel, Apple normalement ne devrait pas augmenter les prix des applications», a déclaré Andy Tsay, directeur du département de gestion des opérations et des systèmes d'information à la Leavey School of Business de l'Université de Santa Clara au cœur de la Silicon Valley aux Etats-Unis.
«Je ne pense pas que la nouvelle norme aura une incidence sur mes achats, parce que les meilleures applications de qualité ont en général un prix moyen plus élevé», a déclaré Xin Yue, un jeune diplômé à la recherche d'un emploi à Shanghai. «La plupart des applications que j'ai pu acheter coûtaient environ 20 yuans».
Cette nouvelle hausse des prix, ne devrait pas avoir une grande répercussion, car de nombreuses applications s'orientent vers un modèle de tarification "freemium", où l'application elle-même est gratuite, mais les utilisateurs paient pour des fonctionnalités ou des services spéciaux, a précisé Andy Tsay.
«Cela devient populaire avec les jeux", a-t-il ajouté. "En termes de ventes d'applications en Chine, les jeux sont roi ».
Selon les recherches de l'App Annie, une société de l'intelligence marketing, les jeux ont représenté 90% du chiffre d'affaires au cours du premier trimestre en Chine pour les applications téléchargées sur les appareils fonctionnant sous une version de iOS le système d'exploitation d'Apple Inc, soit le pourcentage le plus élevé de tous les pays desservis par l'App Store d'Apple .
Ces nouveaux tarifs, devraient être une bonne nouvelle pour ses développeurs de jeux, en supposant que les prix plus élevés apporteront plus de bénéfices. Mais certains développeurs ont expliqué que ce n'était pas le cas.
«Les Apple Stores ont un canal distribution mondial plutôt simple et bien développé dans les pays occidentaux», a déclaré Heaven Wu, directeur du marketing à l'étranger pour la société de téléphonie mobile-jeu iFree Studio, basée à Hong Kong.
La plupart des jeux qui connaissent un succès en Chine sont gratuits, a-t-il fait remarquer. «Alors, il faut changer le modèle de monétisation pour les jeus».
Selon la société de services d'application mobile, Flurry, la Chine a dépassé les Etats-Unis pour devenir le premier pays au monde pour les actifs Android, smartphones et tablettes iOS en 2013, soit un an après que le pays soit devenu le marché des appareils intelligents à la croissance la plus rapide de la planète.
Pour le directeur de Santa Clara, ce secteur représente une opportunité de marché très attractif. Pour bon nombre de ces clients le smartphone est en passe de devenir l'appareil informatique le plus utilisé.
Mais comme pour la plupart des autres catégories de produits, Andy Tsay pense que pour connaître le succès sur le marché chinois, cela exige une profonde compréhension de la mentalité et habitude des clients chinois qui diffèrent par rapport à d'autres pays.
«Cela peut favoriser certains modèles de revenus, tels que freemium, qui, s'il est déployé correctement, résistera aux piratages et peut donner aux utilisateurs les moyens de dépenser de l'argent où et quand ils sont prêts à dépenser», a-t-il conclu.
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