Les ministres de l'Economie des dix membres de l'ASEAN (Association des nations de l'Asie du Sud-Est) ont salué la proposition de la Chine concernant la création d'une version améliorée de l'ACFTA (zone de libre échange ASEAN-Chine), et ont déclaré que l'ASEAN "a accueilli avec plaisir la proposition d'amélioration globale de l'ACFTA."
Un communiqué conjoint a été rendu public mercredi suite aux entretiens entre les ministres de l'Economie de la Chine et de l'ASEAN, qui ont été coprésidé par Pehin Dato Lim Jock Seng, vice-ministre des Affaires étrangères et du Commerce de Brunei et Gao Hucheng, ministre du Commerce de Chine.
L'ACFTA, signé il y a 10 ans, a joué un rôle clé dans la promotion rapide du développement économique de la Chine et de l'ASEAN, a déclaré M. Gao dans une interview accordée à des journalistes chinois. Il a annoncé que lors des entretiens, la Chine avait proposé de renforcer davantage la coopération industrielle Chine-ASEAN et d'améliorer l'ACFTA.
Examinant la performance générale du commerce et des investissements bilatéraux ASEAN-Chine, les ministres ont agréablement remarqué que la Chine a maintenu sa position en tant que plus grand partenaire commercial de l'ASEAN malgré l'incertitude de l'économie mondiale.
Selon les chiffres de l'ASEAN, le commerce bilatéral entre l'ASEAN et la Chine a augmenté avec un taux de croissance annuel de 21,6% entre 2009 et 2012.
A la fin de l'année 2012, l'ensemble des échanges commerciaux de l'ASEAN avec la Chine a atteint 318,6 milliards de dollars américains, soit une augmentation de 13,6% par rapport aux 280,4 milliards de dollars américains en 2011.
Les ministres sont convaincus que l'objectif fixé par les dirigeants, qui s'élève à 500 milliards de dollars américains d'ici 2015, sera atteint, si la tendance est à la hausse jusqu'en 2015.
Les ministres ont noté les progrès accomplis dans la mise en oeuvre de l'ACFTA et ont exprimé leur satisfaction quant aux efforts continus du Comité conjoint de l'ACFTA pour assurer que l'ACFTA reste commercialement dynamique et pertinent.
Ils ont souligné, dans le cadre des objectifs de libéralisation de l'ACFTA qui ont quasiment été atteints, que les efforts d'au moins 6 membres de l'ASEAN (Brunei, Indonésie, Malaisie, Les Philippines, Singapour et Thaïlande) et de la Chine devraient servir à faciliter le commerce bilatéral ASEAN-Chine et améliorer l'ACFTA grâce à l'analyse du commerce sensible et des règles d'origine.
Les ministres de l'Economie de l'ASEAN se sont estimés satisfaits du travail préliminaire entrepris par l'ASEAN et Hong Kong pour réaliser l'accord de libre échange ASEAN-Hong Kong et commencer les négociations au début de l'année 2014.
L'ALE (accord de libre échange) entre l'ASEAN et Hong Kong pourrait également permettre à Hong Kong, une région administrative spéciale en Chine, de faire partie du RCEP (partenariat économique global et régional) en tant que zone de libre échange initiée par l'ASEAN, qui englobe l'Asie du Sud-Est, l'Australie, la Chine, l'Inde, la Corée du Sud, le Japon et la Nouvelle-Zélande. Hong Kong a un degré élevé d'autonomie dans les questions économiques, commerciales, financières et monétaires.
Le RCEP rassemble tous les ALE de l'ASEAN en un seul accord, ce qui en fait la plus grande zone de libre échange au monde, et représente un tiers du PIB mondial avec un commerce atteignant 740,5 milliards de dollars américains et un PIB combiné de 21,2 trillions de dollars américains en 2012, selon les chiffres de l'ASEAN.