La nouvelle était attendue, c'est aujourd'hui chose faite : la coentreprise Dongfeng Renault Automotive Company (DRAC) a reçu l'approbation de la Commission Nationale du Développement et de la Réforme le 2 décembre 2013. Elle bénéficiera d'un investissement total de 7,76 milliards de Yuans (870 millions d'Euros), et sera détenue à parité (50/50) par les deux partenaires. Selon les termes de l'accord conclu entre Dongfeng et Renault, la future usine démarrera sa production dès 2016. Sa capacité sera de 150 000 véhicules par an, au cours de la première phase, et devrait doubler par la suite. L'usine sera située à Wuhan, capitale de la province du Hubei, et elle s'étendra sur 95 hectares. 2 000 emplois directs seront créés.
Déjà présent sur le marché chinois des véhicules importés (plus de 30 000 unités vendues), mais loin derrière Peugeot, Renault passe donc à la vitesse supérieure en produisant localement. Le groupe va également développer son réseau, qui devrait passer de 92 concessionnaires en 2013 à 120 d'ici à 2016. Dongfeng Motor Corporation (DFM) est l'un des trois géants de l'automobile en Chine. A la fin 2012, les actifs totaux de DFM s'élevaient à 228,4 milliards de Yuans et ses effectifs à 160 000 personnes. Dongfeng a vendu plus de trois millions de véhicules en 2012 pour un chiffre d'affaires de 389,4 milliards de Yuans. 146e du classement Fortune Global 500, 18e des 500 premières entreprises chinoises et quatrième du classement des 500 plus grandes entreprises industrielles de Chine, Dongfeng a vendu 2,8 millions de véhicules depuis le début de l'année (à la fin octobre 2013), soit une croissance de 11%, confortant sa position de numéro deux en Chine.
Selon Xu Ping, Président de Dongfeng Motor, « Le lancement du projet Dongfeng-Renault marque le début d'une coopération approfondie entre Dongfeng et l'Alliance Renault-Nissan », ajoutant qu' « il s'agit d'une initiative ambitieuse et créative avec un modèle économique adapté aux grandes tendances de la mondialisation. C'est un jalon important sur la voie du développement autonome de Dongfeng Motor, dans le cadre d'un processus d'ouverture. Nous pensons que Dongfeng-Renault apportera au marché chinois des produits fantastiques, dans le souci permanent de la satisfaction du client. Dongfeng-Renault devrait être une grande réussite ».
« Dongfeng et Renault ont collaboré étroitement pour garantir le succès à venir de DRAC », a souligné de son côté Carlos Ghosn, Président-directeur général de Renault. « Notre partenariat s'inscrit dans le cadre d'une stratégie à long terme. Le challenge est important et nous sommes prêts à le relever ».
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