Le conflit interne verbal qui s'est produit entre l'entreprise à capitaux chinois Wahaha et la Société française Danone a suscité une vaste préoccupation et est suivi de près par les médias.

Pourtant, avant que leur différend et leur désaccord aient été portés au vu et au su de tout le monde, elle ont travaillé et coopéré ensemble il y a quelques onze années. Suite à la célébrité de Wahaha dont la marque de fabrique devient de jour en jour plus fameuse sur les marchés chinois, les deux parties ont toutes les deux gagné d'énormes profits, alors que leur joint-venture est l'un des exemples réussis des entreprises mixtes à capitaux chinois et étrangers.

Durant la décennie écoulée, le montant des recettes en provenance des ventes de la joint-venture a multiplié par 16, alors que les bénéfices ont à peu près décuplé. Au cours de ces dix années, les deux parties ont réalisé au total plus de 6 milliards de yuans RMB (monnaie chinoise) de profits. Même au temps où la dispute interne s'aggrave et devient de plus en plus violente, le volume de vente et le montant des bénéfices ont continué à s'accroître de 25%.

Le marché chinois de boissons non alcoolisées poursuit sa croissance rapide, mais celle-ci n'a pu dissimuler la mésintelligence surgie entre les deux parties concernées chinoise et française : ce « mariage mixte transnational » connaît actuellement une crise qui n'est pas prêt de disparaître.

Danone, qui n'a pas réussi à forcer la fusion-acquisition de Wahaha, a intenté un procès contre l'ex-président de celui-ci Zong Qinghou et également contre son épouse et sa fille, et a déposé une réclamation financière. Quant à ce dernier, il a déclaré que le Traite qu'il avait signé à cette époque était « inégal et inique », et c'est pourquoi il a formulé une demande auprès d'un organe d'arbitrage pour essayer de regagner le droit d'utilisation de la marque concernée. Pour manifester énergiquement sa protestation, il s'est démit soudainement de lui-même de sa fonction de Président du Conseil d'administration de la joint-venture à capitaux mixte.

Le conflit à intérêt commercial surgi entre les deux parties est mêlé en fait de sentiment national et d'intérêt familial, ainsi que d'autres facteurs qui se rapportent au changement structurel ultérieur des marchés chinois. C'est pourquoi il devient de jour en jour plus complexe, alors que sa limite s'étend et dépasse peu à peu les bornes.

Un grand nombre de sociétés transnationales installées en Chine et d'entreprises à capitaux chinois suivent de près l'évolution de ce conflit.

Dans les années 90 du siècle dernier, nombreux étaient les cas d'échec de joint-ventures à capitaux étrangers et chinois. Suite à l'adhésion de la Chine à l'Organisation mondiale du Commerce (OMC), les marchés chinois s'ouvrent davantage et deviennent de plus en plus ouverts aux étrangers. Les sociétés multinationales, qui ont pu réaliser rapidement leur localisation à part entière en Chine et qui ont recruté un grand nombre de « China expert », ont de plus en plus de choix devant elles. Parmi elles, nombreuses sont celles qui préfèrent « combattre indépendamment » en Chine et qui procèdent à la fusion-acquisition des entreprises chinoises.

La Chine qui auparavant recherche ardemment à « l'échange des marchés contre les technologies » s'aperçoit très vite que les résultats sont beaucoup moins bons que prévus. Plusieurs célèbres marques locales chinoises, telles que « Beibingyang (Océan arctique) » et « Xiongmao (Panda) », ont été successivement englouties par la « vague de fusion-acquisition ».

A Beijing, dans la zone commerciale de produits de luxe haut de gamme tel que le Centre « Nouveau univers oriental », on trouve partout des produits de marques occidentales, alors qu'il y a peu de marques chinoises, ce qui préoccupe un grand nombre de Chinois qui pensent que la disparition des marques chinoises connues constituera un « grand danger » pour l'industrie nationale chinoise.

Confronter à cette situation, certains imaginent que le mode de coopération à capitaux mixtes est périmé, désuet et dépassé. Ainsi, l'événement Wahaha deviendra la ligne de démarcation de la lutte en Chine des entreprises chinoises et étrangères et influencera profondément sur la structure ultérieure des marchés chinois.

Vu à court terme, il est difficile de faire disparaître tout de suite la faiblesse des entreprises à capitaux entièrement chinois. La politique chinoise de mettre en valeur les capitaux étrangers ne pourrait connaître de grands changements. Mais étant donné la complexité et l'importance des marchés chinois, les sociétés transnationales qui pensent compter sur leurs propres forces auront beaucoup de difficultés pour exploiter l'énorme et colossal marché chinois.

C'est pourquoi le Professeur Dong Zhiyong de l'Institut de l'Economie de l'Université de Beijing estime que le mode de coopération entre les entreprises chinoises et étrangères connaîtra peut-être certains changements dans les années à venir, mais que les deux parties doivent toujours se soutenir mutuellement pour faire face aux défis qui se dressent devant elles. Bien qu'il s'est des conflits d'intérêts entre Danone et Wahaha, mais on peut dire que sans le « mariage mixte » qui à duré jusqu'ici dix ans, il est difficile de penser que ce dernier aurait sa puissance et sa célébrité d'aujourd'hui. Que ce soit pour Danone ou que ce soit pour Zong Qinghou, ils auraient beaucoup de difficultés pour obtenir leurs actuels succès qui sont dus à leur collaboration.

Dans la conjoncture actuelle, la réussite ou la défaite de la joint-venture en question dépendent en grande partie de la coopération de ce dernier avec Danone. Bien que celui-ci n'est pas le principal actionnaire de la société mixte, mais il est le réel détenteur du pouvoir au sein de celle-ci. En Chine, le degré de fidélité et de dévouement des employés des entreprises privées à l'égard de leur patron dépasse de beaucoup leur affection pour celles-ci elles-mêmes. Après la démission volontaire de Zong, il est connu de tous que les employés ont décidé de s'opposer à son successeur, alors que la majorité des distributeurs lui accordent également leur soutien sans faille. Ils ont exprimé leur décision de continuer à travailler avec Zong pour créer une nouvelle marque.

C'est pourquoi il n'y rien d'étonnant lorsque Zong Qinghou continue à claironner, bien qu'il ait donné sa démission, en déclarant publiquement : « Je quitte Danone maintenant et j'espère qu'il ne dira pas adieu à la Chine demain. » Son avertissement à la société française circule de bouche en bouche et est largement répandu.

Source: le Quotidien du Peuple en ligne