Le président américain George W. Bush a fait l'éloge lundi de son secrétaire à la Défense Donald Rumsfeld, déclarant que celui-ci avait effectué "un travail remarquable".

Il a tenu ces propos lors d'une apparition publique au Pentagone après avoir reçu "un briefing militaire" sur la situation en Irak, abordant principalement "les besoins de notre personnel militaire, le statut des opérations actuelles en Irak, et les progrès de cette nation vers la souveraineté et la stabilité". "Vous êtes un secrétaire à la Défense solide et notre pays vous doit sa reconnaissance", a dit M. Bush à M. Rumsfeld.

C'est la première fois que le président Bush apporte publiquement son soutien à M. Rumsfeld, après les appels à sa démission, provenant notamment de démocrates, suite au scandale sur les sévices infligés par des soldats américains à l'encontre de prisonniers irakiens.

Evoquant ce scandale dans son discours, M. Bush a promis une enquête complète sur ce sujet, et affirmé que les actes commis à la prison d'Abou Ghraib n'étaient pas représentatifs des 200 000 soldats américain en Irak.

"Les responsables de ces sévices ont causé des dommages qui vont bien au-delà des murs de cette prison. Ils ont fourni des excuses à ceux qui veulent remettre en question notre cause et remettre en doute nos objectifs", a dit M. Bush.

Le président des Etats-Unis a également appelé le Congrès à appouver une requête de 25 milliards de dollars pour financer les opérations en cours en Irak, promettant que son administration resterait attachée à son plan de transférer la souveraineté aux Irakiens pour le 30 juin prochain.

(Xinhua)