Le président chinois Hu Jintao a commencé lundi sa visite de deux jours à Cuba, une visite qui doit donner, espère-t-on, un nouvel élan à la coopération bilatérale surtout dans les domaines économique et politique.

La visite de M. Hu, à l'invitation de son homologue cubain Fidel Castro, est la quatrième et dernière étape de sa tournée d'Amérique latine qui l'a déjà conduit au Brésil, en Argentine et au Chili.

En 1960, Cuba est devenu le premier pays d'Amérique latine à établir des relations diplomatiques avec la Chine, et les relations bilatérales se sont considérablement développées depuis la dernière décennie.

Les relations entre les deux pays ont été fortement promues en 2001 grâce à une visite à Cuba du président chinois d'alors, Jiang Zemin, et à une visite de retour de M. Castro en 2003 à Beijing.

Actuellement, les relations entre la Havane et Beijing sont caractérisées par la compréhension et le soutien politique mutuels : Cuba soutient le principe d'"une seule Chine" et la Chine rejette l'embargo des Etats-Unis contre l'île caraïbe.

Dans les domaines économique et commercial, les deux pays ont également réalisé un développement considérable en coopération.

La Chine, l'un des principaux partenaires commerciaux de Cuba, importe de Cuba du tabac, des fruits de mer, des équipements médicaux de haute technologie et des vaccins, et exporte vers lui des appareils ménagers, de la machinerie et d'autres produits.

Durant les neuf premiers mois de l'année, le commerce bilatéral a totalisé 493 millions de dollars, dépassant les 357 millions de dollars réalisés durant la même période de l'année dernière, selon le ministre cubain de l'Intérieur, Ricardo Cabrisas.

Par ailleurs, la Chine a donné à Cuba le statut officiel de pays de destination touristique, et les deux parties ont renforcé leurs échanges scientifiques et culturels.

(xinhua)