Deux hélicoptères des forces de l'air sri-lankaises ont été endommagés lors d'un raid aérien et une attaque terrestre lancés lundi à l'aube par des rebelles des Tigres de libération de l'Eelam tamoul (LTTE) contre une base militiare située dans la région d'Anuradhapura, au nord du pays, selon des responsables de la défense.

Des rebelles LTTE ont mené, vers 03H20 locales (21H50 GMT), une attaque contre la base des forces aériennes, à quelque 200 km au nord de la capitale de Colombo, et deux avions appartenant aux insurgés ont également largué deux bombes sur cette zone, a annoncé un porte-parole de l'armée gouvernementale.

"Deux hélicotères de type Mi-24 ont été endommagés au cours de l'attaque", a fait savoir le porte-parole, ajoutant que les combats sont toujours en cours et qu'aucune information sur les pertes humaines n'est disponible pour le moment.

Il s'agit de la première attaque importante lancée par les LTTE contre des cibles militaires gouvernementales après que les autorités eurent déclaré à la mi-juillet dernière avoir débarrassé les provinces orientales des rebelles.

Depuis le milieu des années 1980, les LTTE mènent une lutte contre le gouvernement dominé par l'ethnie sinhala, en vue d'établir un Etat tamoul indépendant dans le nord-est du pays. Plus de 5.000 personnes ont trouvé la mort dans une nouvelle vague de violences depuis fin 2005, faisant de l'accord de paix parrainé la Norvège lettre morte.

Source: xinhua