Le secrétaire américain à la Défense Robert Gates a déclaré vendredi qu'il s'attendait à une réduction du nombre de militaires américains déployés en Irak d'ici 2009.

"Je ne peux pas vous dire quand cela aura lieu en 2009, mais je pense que nous aurons moins de forces en Irak l'année prochaine", a indiqué M. Gates lors d'une rencontre avec la presse au Pentagone.

Le président américain George W. Bush a fait savoir jeudi qu'il n'a pas projeté de réduire le nombre des forces américaines en Irak pour qu'il tombe en deçà de 140.000 personnes, une dimension escomptée d'ici cet été.

Il a indiqué que le commandant américain des forces américaines en Irak, le général David Petraeus, aura "tout le temps dont il a besoin", une fois que le projet de réduction, qui déterminera le moment du futur retrait et le nombre exact de soldats américains autorisés à retourner, aura été élaboré.

Cependant, M. Gates sembe ne pas être d'accord avec Bush sur le temps nécessaire à la prise d'une telle décision. Le chef de la défense américain a affirmé à maintes reprises ces deux derniers jours qu'il y aura "une pause brève" au sujet de la réduction des troupes.

Selon le chef de la défense américain, il n'existe pas de divergence entre le Pentagone et la Maison Blanche sur le projet de réduction et de contradiction entre lui et le commandant des forces américaines en Irak.

M. Gates a également fait remarquer que Téhéran a multiplié son soutien en faveur des miliciens irakiens alors que les Etats-Unis seront aussi agressives que possible d'y résister.

Source: xinhua