Le chef du Département fédéral de l'économie suisse (DFE) Mme Doris Leuthard effectuera une visite en Chine du 9 au 12 mai pour rencontrer le ministre chinois du Commerce Chen Deming,a annoncé jeudi le DFE.

Selon le DFE, cette visite sera aussi l'occasion de poursuivre le dialogue bilatéral en matière de libre-échange, l'amélioration de la protection de la propriété intellectuelle et l'intensification de la coopération dans le domaine de l'environnement.

Mme Leuthard prendra le tout premier vol direct de SWISS à destination de Shanghai, le 9 mai.

A Shanghai, première étape de sa visite en Chine, Mme Leuthard s'entretiendra avec les autorités et rencontrera des représentants de l'économie suisse afin de dresser un état des lieux de la situation économique dans la région.

La deuxième étape sera Beijing, où elle rencontrera, le 12 mai, son homologue chinois, Chen Deming, ministre du Commerce. Les discussions porteront principalement sur le projet d'accord de libre-échange avec la Chine.

Selon le DFE, la Chine présente un potentiel considérable et d'excellentes perspectives de développement. Le commerce bilatéral entre la Suisse et la Chine a connu une dynamique extraordinaire ces dernières années et sa part dans le volume total des échanges de la Suisse s'est fortement accrue. Si l'on considère les chiffres consolidés de la Chine et que l'on inclut ceux de Hong Kong, la Chine est, depuis 2002, le principal partenaire commercial de la Suisse en Asie.

En 2007, les échanges économiques avec la Chine (hors Hong Kong) ont atteint un nouveau record en enregistrant une croissance de 26, 6 % (10,2 milliards de francs suisses) par rapport à l'année précédente; les exportations suisses vers la Chine ont augmenté de 31,6 %, pour atteindre 5,4 milliards de francs suisses; la Suisse a importé des produits chinois pour un montant de 4,8 milliards de francs suisses (+ 21,4 % par rapport à 2006). Plus de 300 entreprises suisses, qui emploient plus de 60 000 personnes, se sont établies en Chine.

Source: xinhua