La police sud-coréenne a dressé lundi des barricades sur la prinicipale route conduisant à la présidence en prévision d'une importante manifestation contre la reprise de l'importation de boeuf américain.

C'est la première fois que la police utilise les conteneurs dans la capitale pour prévenir une manifestation.

"C'est la première fois que nous plaçons des conteneurs à Séoul pour empêcher une manifestation", a déclaré un responsable de la police de Séoul sous couvert d'anonymat.

La manifestation programmée, à laquelle devraient prendre part 100 000 à 150 000 personnes selon la police, et un million selon les organisateurs, serait le plus important rassemblement dans le pays depuis le début du mouvement de protestation, début avril, contre la reprise de l'importation de boeuf americain.

Le président sud-coréen Lee Myung-bak s'est entretenu samedi au téléphone avec son homologue américain George W. Bush, lui demandant de n'autoriser que l'exportation de viande de bovins de moins de 30 mois.

Un conseiller du président et un groupe de députés du parti au pouvoir se sont rendus lundi à Washington pour essayer de trouver une solution, et le gouvernement a présenté mardi sa démission en raison de la crise du boeuf.

Des scientifiques ont mis en garde contre les risques de maladie de la vache folle (éncéphatopathie spongiforme bovine) induits par la reprise de l'importation de boeuf américain.

La Corée du Sud a décidé d'ajourner l'application de l'accord d'avril jusqu'à ce que Washington et les exportateurs américains acceptent de vendre uniquement de la viande de bovins âgés de moins de 30 mois.

Les Etats-Unis n'ont pas encore formulé de réponse officielle.

Source: xinhua