Le département américain de la Défense a nommé lundi un nouveau haut commandant en Afghanistan au moment où les Etats-Unis visent une nouvelle direction pour combattre les insurgés talibans.
Lors d'une conférence de presse, le secrétaire à la Défense, Robert Gates, a déclaré qu'il a demandé la démission du général David McKiernan, nommé au poste par l'administration Bush il y a moins d'un an.
Le responsable en chef du Pentagone a également recommandé le lieutenant général Stanley McChrystal, ancien commandant des forces spéciales, pour occuper ce poste qui commande 45.000 troupes américaines et surveille 32.000 autres forces en provenance d'autres pays membres de l'OTAN en Afghanistan.
Le lieutenant général David Rodriguez, ancien commandant de la 82e division aéroportée de parachutistes en place dans l'est de l'Afghanistan afin de contrer l'insurrection talibane, a été désigné commandant adjoint des forces américaines en Afghanistan.
"C'est le moment correct pour faires des changements", a indiqué M. Gates suite à une visite effectuée en Afghanistan. "La façon dont je vois la chose c'est d'organiser une équipe regroupant McChrystal et Rodriguez".
"Ils amènent respectivement des compétences formidables dans une varitété de zones pertinentes pour cette sorte de combats que nous rencontrons en Afghanistan. Leurs compétences combinées nous permettront d'avoir quelques nouvelles opportunités que nous attendons", a-t-il expliqué.
Le porte-parole de la Maison blanche, Robert Gibbs, a affirmé à la presse que le président américain Barack Obama "est d'accord sur le fait que la mise en place d'une nouvelle stratégie appelle une nouvelle direction militaire".
Selon une nouvelle stratégie en Afghanistan et au Pakistan lancée plus tôt cette année, l'administration Obama a appelé à une construction militaire pour réduire la violence et améliorer la sécurité dans cette région.
Le gouvernement américain a également souligné la nécessité d'augmenter l'aide civile et l'aide au développement, il s'est engagé à chercher une réconciliation entre le gouvernement afghan et quelques modérés au sein des talibans.
Toutefois, le général McKiernan a demandé au gouvernement américain d'envoyer davantage de troupes à plusieurs reprises, bien que M. Obama eut accepté d'envoyer plus de 21.000 troupes supplémentaires cette année vers l'Afghanistan, et averti que la guerre ne sera pas gagnée par des moyens militaires.
