L'Autrichien Herwig Van Staa, a été élu nouveau président du Congrès des pouvoirs locaux et régionaux du Conseil de l'Europe, lors de sa 23e session à Strasbourg, a-t-on appris mercredi auprès du Conseil de l'Europe.
Né le 10 juin 1942 à Linz en Haute-Autriche, M. Herwig Van Staa, qui était ancien président du Congrès du 2 juin 2002 au 25 mai 2004, doit succéder Keith Whitmore (Royaume-Uni), président sortant de cette assemblée politique, qui représente plus de 200 000 collectivités territoriales européennes au sein du Conseil de l'Europe
''Aujourd'hui, les gouvernements nationaux reconnaissent de plus les autorités locales et régionales en tant que parties prenantes et acteurs majeurs pour répondre aux défis auxquels sont confrontées nos sociétés dans presque tous les domaines politiques, économiques et sociaux'', a déclaré M. Van Staa, s'adressant aux participants à la session, qui s'est ouverte depuis mardi au siège du Conseil de l'Europe.
Il a mis l'accent sur le rôle du nouveau Congrès, qui adoptera ses nouvelles priorités pour 2013-2016 autour de trois axes: la qualité de la démocratie locale et régionale et les droits de l'homme en Europe, les nouveaux défis résultant de la crise économique et financière, et la coopération et les partenariats au sein et en dehors du Conseil de l'Europe.
''En tant que président, je conduirai le Congrès dans la mise en oeuvre de ces priorités, pour le bénéfice accru de nos citoyens, de la gouvernance démocratique, des politiques nationales et européennes'', a-t-il dit.