L'Allemagne a entamé l'envoi de missiles Patriot à la Turquie, et un navire transportant ces équipements militaires a quitté mardi le port maritime de Lübeck- Travemünde, dans le nord-est de l'Allemagne, en direction de la Turquie.
Ce navire, baptisé "Suecia Seaways", et transportant 300 véhicules et plus de 130 containers, arrivera le 21 janvier au port d'Iskenderun en Turquie, selon un communiqué publié lundi en Allemagne.
Ces deux batteries de missiles Patriot seront déployées à 100 kilomètres environ de la frontière entre la Turquie et la Syrie. Avec les quatre autres batteries fournies par les États-Unis et les Pays-Bas, ces Patriot seront déployés en réponse à la demande adressée à l'OTAN par la Turquie face à une possible menace d'attaque de missiles syriens.
Ces six batteries de missiles seront toutes sous le commandement de l'OTAN, et elles devraient être opérationnelles d' ici à la fin janvier. Les Patriot sont capables d'intercepter des missiles ou des aéronefs.
Le gouvernement turc a demandé en novembre un renforcement de ses systèmes de défense antiaérienne nationaux par un soutien d'éléments de défense antiaérienne de l'OTAN. En octobre, plusieurs tirs d'artillerie de Syrie sont tombés sur une ville à la frontière turque, tuant cinq civils.
Le gouvernement allemand a souligné que ce déploiement d'aide à la défense en Turquie était "une mesure purement défensive" visant à éviter que le conflit syrien se propage à la Turquie.
La Turquie a déjà demandé l'OTAN à deux reprises par le passé un tel déploiement de missiles Patriot, lors de la guerre du Golfe en 1991 et de la guerre d'Irak en 2003.