Le président allemand Joachim Gauck, en visite d'Etat en France, et son homologue français François Hollande ont effectué mercredi une visite "sympolique" et "historique" dans le "village martyr" à Oradour-sur-Glane, en Haute-Vienne (centre France), où un massacre nazie a eu lieu il y a près de 70 ans.
C'était la première fois qu'un responsable allemand se rendait dans ce "village martyr" de la Haute-Vienne, à l'époque 642 villageois avaient été abattus ou brûlés vifs, le 10 juin 1944, par une unité allemande de la division "Das Reich". .
"En tant que président allemand, je ressens ce que cela signifie pour les Français et notamment pour ceux qui ont survécu. Cette invitation est un geste de bonne volonté et de réconciliation", a déclaré M. Gauck dans un discours prononcé à la suite de sa visite du village.
De son côté, le président français s'est adressé au président allemand : "Vous êtes la dignité de l'Allemagne capable de regarder en face la barbarie nazie, car, ici- même s'est produit un crime contre l'humanité".
M. Hollande a par ailleurs souligné que la présence du président allemand à Oradour-sur-Glane était "la promesse de refuser partout l'inacceptable où il se produit; la promesse de défendre les droits de l'homme chaque fois qu'ils sont violés près de chez nous et loin d'ici".
Les deux présidents français et allemand ont visité, accompagnés d'un survivant, la main dans la main, l'église du village, les rues du village en ruines, puis le cimetière où reposent les 642 personnes, dont 205 enfants.