Yang Liwei, premier Chinois à avoir passé 21 heures en orbite à bord de Shenzhou-5 il y a deux ans, a exprimé sa confiance à l'égard des six astronautes chinois en cours d'entraînement, en particulier les deux membres d'équipage actuellement à bord de Shenzhou-6 en orbite autour de la terre.

Yang, commandant en chef adjoint du programme spatial habité de Shenzhou VI, a dit que ces derniers étaient depuis longtemps des sujets brillants avec des années d'expérience, et cela bien avant la première mission spatiale habitée en 2003.

Au sein de la mission Shenzhou VI, ce héros national de 40 ans a pour tâche principale de sélectionner les paires d'astronautes et de les entraîner. "Tous mes confrères sont d'excellents pilotes et sont capables de réaliser une mission spatiale habitée" a indiqué Yang.

Chen Shanguang, commandant en chef et chef concepteur du programme spatial habité de Chine, a expliqué que tous les astronautes du pays avaient la quarantaine, l'âge idéal pour une première mission, et que chacun d'entre eux était capable de piloter un vaisseau.

Chen a ajouté que Yang pourrait être éventuellement resélectionné pour participer à une nouvelle mission dans le futur. Les trois équipes de deux hommes ont été sélectionnées parmi les meilleurs pilotes des forces armées de la nation avant d'être choisis effectuer des missions spatiales habitées.

Les trois binômes que sont Fei Junlong et Nie Haisheng actuellement en orbite, Liu Boming et Jin Haipeng, enfin Zhai Zhigang et Wujie sont tous des astronautes possédant une formation et une expérience similaires, mais ont aussi des particularités qui permettent une complémentarité au sein des équipes.

Hu Yinyan, chef concepteur de la formation des opérations spatiales, a par ailleurs déclaré que tous les astronautes avaient une excellente mémoire et de très bonnes capacités de coordination oeil-main. "Ce sont les meilleurs élèves que j'ai jamais eus" a-t- il ajouté.

Source: xinhua 12/10/2005