Le vaisseau spatial chinois Shenzhou VI doit entreprendre sa première opération de maintenance orbitale aux premières heures du vendredi, afin de replacer l'engin dans sa trajectoire original.

Le vaisseau, lancé mercredi matin avec deux astronautes à bord, a légèrement dévié de son orbite prévue pour s'approcher un peu plus de la Terre sous les effets de la gravité.

Shenzhou VI évolue actuellement à une vitesse de près de 7,82 km par seconde sur une orbite circulaire de 343 km au-dessus de la Terre.

Selon des experts, l'opération de maintenance orbitale est une opération technique normale, et des opérations similaires sont possibles dans l'avenir, en fonction de la situation orbitale du vaisseau.

Shenzhou VI est prévu de rester dans l'espace pendant cinq jours, alors que le premier vol spatial habité chinois Shenzhou V, avec un seul astronaute Yang Liwei à bord, est resté en orbite pendant 21,5 heures.

Source: xinhua 14/10/2005