Les touristes dans le conté de Changzhi sont invariablement emmenés dans le Parc des terres marécageuses de Taihang, province du Shanxi.

La zone naturelle de 40 kilomètres carrées, situé dans la banlieue ouest de la ville, n'est pas la seule terre marécageuse de la province.

Le site est à la fois bénit et maudit par le charbon. Alors que la province repose fortement sur la production de charbon pour sa croissance économique, l'exploitation minière, le transport et la combustion du charbon ont provoqué eux de sérieux problèmes de sécurité et de désastres environnementaux.

Mais, les terres marécageuses du parc, qui vient d'ouvrir cette année, est le "poumon de la ville". Le week-end, les résidents s'y promènent en regardant les oiseaux, en faisant des randonnés ou du bateau.

Il y a deux ans cependant, la zone n'était encore qu'un vaste marécage, bien qu'elle soit alimentée en eau du lac Zhangze.

Personne ne s'en préoccupait. Les gens s'y rendaient pour faire leurs trucs, creuser pour récupérer du sable, pêcher, capturer des oiseaux et même planter des pousses.

Hao Cailan, 27 ans, et résidente des environs du village de Zhangzu, a vécu de la pêche dans ce marécage et dans le lac. Elle a indiqué qu'elle gagnait environ 5 000 yuans (456 euros) par an grâce à cette activité.

Le parc des terres marécageuses de Taihang, occupe 757 hectares, est devenu depuis peu la fierté de la ville et l'homme qui se cache derrière la transformation de ces terres est Gao Chongrong, 62 ans, président et principal investisseur du parc.

"Je faire savoir à tout le monde que le Shanxi est un endroit merveilleux," a déclaré Gao Chongrong.

L'homme d'affaire a suscité des réactions septiques il y a deux ans lorsqu'il a commencé à travailler sur le projet des marécages.

Depuis plus d'une dizaine d'années, Gao était connu comme un brillant entrepreneur qui dirigeait une entreprise de softwares basée à Shanghai.

Un software développé par sa compagnie a permis de gérer la production houillère. Gao possède également une mine de charbon privée avec une production de plus de 150 000 tonnes. Il a fermé la mine à cause du projet du parc.

"De nombreuses personnes se sont demandées qu'elles étaient les véritables intentions de mon projet", a dit Gao. "Je répondais avec une simple phrase: Changzhi est ma ville natale. Je veux faire quelque chose pour les gens d'ici".

Il ne s'est pas seulement chargé de la supervision des travaux de nettoyage et de construction, il a également travaillé côte à côte avec ses employés.

"Je travaille ici 8 heures quotidiennement tous les jours, parfois de 6 à 21 heures," a dit Gao, tout en déposant des briques sur un nouveau site de construction du parc.

Il a dit qu'il fut inspiré après sa visite dans le Parc national des terres marécageuses de Hangzhou, capitale de la province du Zhejiang.

Il a pensé alors au vaste marécage de sa ville natale Changzhi. La superficie est de quatre fois celle du lac de l'Ouest de Hangzhou.

De plus, il souhaitait faire quelque chose pour les locaux, en partie en créant plus de 100 emplois.

Gao et son staff ont passé six mois à se débarrasser de tous les détritus.

Hao Cailian est maintenant hôtesse dans la maison de thé du parc. "Je gagne plus de 6 000 yuans par an et le job est plus stable et plus sûr que la pêche."

Gao pense cependant qu'il existe un encore un potentiel à exploiter dans ces terres marécageuses. Il prévoit d'ouvrir des activités supplémentaires dans le parc.

"Les jeux d'eau sont une des possibilités parmi d'autres. Pourquoi ne pas organiser une course de bateau dragon entre les villages lors de la prochaine fête des bateaux dragons ?" a demandé Gao.

Source: le Quotidien du Peuple en ligne