La Chine prévoit de lancer l'année prochaine la navette spatiale habitée « Shenzhou VII» (Vaisseau divin VII) et alors des astronautes chinois effectueront pour la première fois une sortie dans l'espace.

Ma Xingrui, chef adjoint du groupe chargé de la direction du projet d'exploration lunaire et Directeur Général de China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC), a révélé le 2 décembre que la construction du vaisseau spatial habité « Shenzhou VII» est entrée dans la phase d'expertise général de l'ensemble du vaisseau et que la Chine a fait de percées scientifiques importantes quant à plusieurs technologies clés de la nouvelle génération de fusée porteuse chinoise.

Suite au lancement de la navette spatiale habitée prévue en 2008, des spationautes chinois sortiront pour la première fois de l'engin pour faire une promenade dans l'espace. Ma Xingrui a déclaré que les difficultés techniques épineuses pour la sortie dans l'espace ont été surmontées, que la réalisation du vaisseau dans son ensemble a accédé dans sa phase d'expertise générale et que l'assemblage finale de la fusée porteuse Changzheng-2F, qui sera utilisée pour le lancement de « Shenzhou VII », sera achevée avant la fin du décembre 2007.

Les fusées porteuses de la série Changzheng (Longue marche) ont été utilisées jusqu'à présent pour 104 lancements de satellites ou d'engins spatiaux et le taux de réussite de lancement dépasse 90%. Les travaux de réalisation de la base industrielle de construction de la nouvelle génération de fusées porteuses chinoises ont démarré dernièrement à Tianjin, grande métropole économique de la Chine du Nord Est.

Source: le Quotidien du Peuple en ligne