Vivre dans une maison en briques, boire de l'eau du robinet potable et arroser ses terres étaient depuis longtemps le rêve de Ma Dexue.

L'homme de 35 ans de l'ethnie Hui sera capable de réaliser son rêve cette année grâce au plus grand projet de réinstallation dans la zone aride du nord-ouest de la Chine.

Environ 206 000 autres personnes de la région autonome Hui du Ningxia seront réinstallées dans les zones irriguées et 370 000 en banlieues des villes dans les cinq prochaines années, soit un total de 576 000 personnes.

Les gouvernement centraux et régionaux investiront 2 842 milliards de yuans (264 milliards d'euros) dans les cinq prochaines années afin de déplacer la population de 185 villages et six comtés vers 42 nouvelles implantations le long du fleuve Huanghe (fleuve jaune). Chaque fermier recevra 0,16 acre de terre.

La sécheresse est la principale cause de pauvreté dans le centre du Ningxia comme les précipitations sont inférieures à 200 mm par an, et 40 000 personnes dans la zone ne peuvent se nourrir elles-mêmes.

"Les conditions naturelles rigoureuses, les ressources naturelles insuffisantes et la surpopulation ont fait de ces zones les places les moins vivables", a dit Li Wenming, directeur du gouvernement du comté de Tongxin, situé au centre de ces zones arides.

Le gouvernement a investi 710 millions de yuans sur les huit dernières années dans le comté, mais les fermiers des zones montagneuses arides vivent toujours dans la pauvreté.

"Les programmes de réduction de la pauvreté ne peuvent pas changer leur statu quo. La réinstallation est le meilleur moyen", a expliqué Li Wenming.

La Chine a commencé à reloger les fermiers en 1983, et plus de 370 000 personnes dans le Ningxia sont déjà parties de leurs terres natales pauvres et ont échappé à la misère.

"La réinstallation m'a donné l'espoir d'une vie meilleure", a dit Ding Youfu, qui a été déplacé de son ville natale de Shitangou, comté de Tongxin, en 1999 pour être réinstallé dans la zone de Hongsibao, une ancienne zone de l'armée.

Ding a fait ses adieux à l'époque où il vivait sur les allocations du gouvernement. Il possède actuellement 1,3 acre de terre et récolte plus de 6000 kilos de céréales par an.

Le programme de réinstallation de la zone de Hongsibao a débuté en 1995, lorsque l'ancienne zone de tir de l'armée d'une surface de 55 300 hectares le long du fleuve a été ouverte aux 194 000 fermiers du voisinage de Xihaigu.

Comme les fermiers sont partis vers des zones irriguées, leurs anciennes habitations ont été replantées en arbres et herbes afin d'améliorer la fragile végétation de ces zones.

"Il y a un grand espoir pour la reconstitution de la nature dans les zones arides sans activités humaines détruisant les terres", a conclu Zhu Weidong, un responsable de l'administration d'Etat des forêts.

Source: le Quotidien du Peuple en ligne