L'histoire sur la grande dévotion des participants à la cérémonie d'ouverture des JO s'insère entre le faste et le glamour.

Des milliers d'étudiants chinois en arts martiaux se sont entrainés tous les jours pendant des mois afin d'être au plus haut niveau pendant juste quelques minutes devant une audience de 4 milliards de spectateurs issue de toutes les régions du monde.

L'école des Arts martiaux Shaolin de Beijing était accablée de demandes des 3 000 étudiants qui espéraient avoir une chance d'apparaître dans de show au Nid d'Oiseau (Bird's Nest).

Manifestement, juste 400 d'entre eux ont été retenus pour participer aux «émissaires culturels » dans le « Chemin de Soie », une partie de la représentation. Ils portaient des lourdes montures en fer sur leurs épaules et devaient supporter le poids d'une toile d'une tonne à peu près. Les jeunes gens devaient être parfaitement immobiles pour qu'un danseur puisse exécuter un numéro sur la toile, qui reste sur leurs têtes.

« La chose la plus importante, c'était de rester immobile et ordonné », raconte un lycéen de 19 ans du Xinjiang, qui s'appelle He Jun. « Les mouvements n'étaient pas très difficiles, mais nous devions parfois marcher avec une seule jambe, et parfois avec les deux jambes bandées ».

L'entraîneur de l'école Fu Biao dit que des critères stricts ont été appliqués pour faire la sélection parmi les prétendants. Ils devaient être de taille entre 1m 70 et 1m 80, être de corpulence moyenne et avoir une bonne présentation. Les étudiants ont tout d'abord commencé par s'entraîner à l'école au mois de mars, ensuite ils ont déménagé à la base dans le district Daxing, avant d'affiner les mouvements au Nid d'Oiseau 3 semaines avant la cérémonie d'ouverture.

« Je me sens très heureux et honoré d'être en mesure de participer à la cérémonie d'ouverture », dit He. « Beaucoup de mes camarades m'envient car ils n'ont pas pu être ici ».

Une autre partie de la cérémonie d'ouverture attirant les regards était la représentation tai chi et des arts martiaux, effectuée par les étudiants de l'école des Arts martiaux Shaolin Tagou du Henan. Un programme de 4 minutes, intitulé « Nature » combinait tai chi, les arts martiaux de Shaolin et d'autres disciplines de ce genre.

Source: le Quotidien du Peuple en ligne