L'éclipse solaire totale a plongé toute une zone le long du plus grand fleuve chinois, le Yangtze, dans l'obscurité à 9h 15 ce mercredi.
L'éclipse totale pouvait être visible à 9h30 à partir d'un site de l'observatoire dans la province du Zhejiang à l'est de la Chine. Un site qui, a été choisi par Jay Pasachoff, chef du Groupe de travail sur les éclipses solaires de l'Union astronomique internationale (UAI), réunissant plus de 200 astronomes de plus de 20 pays.
"Le temps était suffisamment clair pour voir l'éclipse solaire entièrement ici, à Anji. Cependant, les images de l'éclipse risquent de ne pas satisfaire les astronomes professionnels, à cause d'un temps légèrement nuageux", a déclaré Zhang Hongqi, chercheur en chef de l'Observatoire national astronomique.
Il a expliqué que les nuages risquent d'affecter les données recueillies par les télescopes.
"Le ciel n'était pas parfait», a déclaré Pasachoff. "Nous avons eu beaucoup de chance que les nuages étaient plus légers à l'approche de l'éclipse ... la couronne se trouvait dans une partie claire du ciel, et nous étions tous satisfaits. C'était une zone plus claire par rapport à d'autres parties du ciel."
"C'était la plus longue éclipse solaire que j'ai jamais vu", a déclaré Martin Stirland, un Britannique, qui faisait partie de la foule de 2000 personnes, arrivées pour voir l'éclipse à Anji.
Il a dit qu'il voit une éclipse pour la quatrième fois, et celle-ci était la plus belle.
L 'obscurité totale a duré 5 minutes 38 secondes à Anji.
De nombreuses villes chinoises, comme Chongqing ou Wuhan, dans l'ouest et le centre de la Chine, ont même éteint l'éclairage des rues pour permettre au public de mieux observer l'éclipse totale, qui a duré environ quatre minutes dans ces régions.
"Cette éclipse totale était tout simplement fantastique, vous ne pouvez pas avoir ce sentiment avec les images vidéo ou les photos», a déclaré Paul Maley, de Johnson Space Center Astronomical Society, une société américaine liée à la NASA, qui a observé l'éclipse à Wuhan, la capitale de la province du Hubei.
Il était accompagné par 40 astronomes amateurs des États-Unis, de l'Allemagne et de la Nouvelle-Zélande qui sont également arrivés à Wuhan pour observer le phénomène.
L'éclipse du 22 juillet était la plus longue éclipse solaire du XXIe siècle. Elle a parcouru le pays du Tibet à la ville côtière de Shanghai, couvrant une zone où vivent 300 millions d ‘habitants.
Des millions de personnes ont afflué sur les bords du Fleuve Jaune et du Yangtsé à Lanzhou au nord-ouest et Wuhan au centre du pays mercredi pour regarder ce spectacle unique.
L'éclipse solaire partielle a commencé à 8 heures 01 minute et :27 secondes dans le comté de Cona, au Tibet, dans la partie sud-ouest de la Chine, selon un observatoire de l'Académie chinoise des Sciences (CAS).
Le comté a été l'une des premières localités dans le pays à accueillir l'éclipse.
Cependant, le ciel de Cona était assez nuageux, selon les sources du Purple Mountain Observatory de la CAS, basé à Nanjing, dans le Jiangsu, en Chine orientale.
Cona se trouve à 500 km au sud de Lhasa, la capitale du Tibet. Le soleil a également été masqué par les nuages à Lhassa mercredi.
«C'est dommage. J'avais prévu de regarder le phénomène sur le plateau de la ville de Lhasa", a dit Zhou Zheng, un touriste de Beijing.
Il a vu à la place de nombreux adeptes bouddhistes chantant des textes sacrés et effectuant une marche dans le sens des aiguilles d'une montre autour du Palais de Potala, car l'éclipse a coïncidé avec l'un des jours sacrés pour ce rituel.
