Les images impressionnantes d'un combat acharné entre deux hippopotames

Source: le Quotidien du Peuple en ligne   31.08.2012 15h16

En Namibie, deux hippopotames mâles se battent avec acharnement dans un bourbier pour devenir le chef de leur colonie. Alexei Tichtchenko, photographe russe qui était en voyage en Afrique, est tombé sur cette bataille impressionnante.

Au tout début, ces deux mammifères géants se reposaient sous le soleil, avant de commencer à se bousculer. Peu après, ils ont ouvert grand leur gueule et exhibé des dents redoutables. Il s'agissait d'un signe de combat. Ensuite, ces deux animaux se sont mis à s'attaquer avec leurs canines et à resister aux attaques de l'autre à l'aide des dents de devant. Mais généralement, les hippopotames ne tuent pas lors des combats, ils ne font que blesser grièvement leur ennemi avec leurs canines. Les blessures autour de leur cou en constituent une preuve.

Un hippopotame adulte peut mesurer, de la queue à la tête, 4,2 m environ. C'est le troisième plus grand mammifère de notre planète. Pendant l'été chaud de l'Afrique, les hippopotames restent dans l'eau une grande partie de la journée, pendant 16 heures. Quang le photographe a pris ces photos, c'était alors la pleine saison séche, ce qui signifie que l'habitat des hippopotames était alors très restreint, et c'est pourquoi ces hippopotames se sont battus pour obtenir le statut de chef de colonie.