L'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, les sciences et la culture (UNESCO) a révélé vendredi les noms des cinq femmes scientifiques récompensées pour le Prix 2013 l'Oréal-UNESCO pour les Femmes et la Science.
Les cinq lauréates ont été sélectionnées par un jury indépendant et international, présidé par le professeur Ahmed Zewail, prix Nobel de chimie 1999, étant donné leurs approches exceptionnelles et novatrices dans la recherche fondamentale en sciences physiques.
Les cinq lauréates sont : professeur Francisca Nneka Okeke de l'université de Nigeria, pour ses travaux pionniers sur les variations quotidiennes des courants ioniques dans la haute atmosphère qui pourraient améliorer notre compréhension du changement climatique ; professeur Pratibha Gai de l'université d'York (Grande-Bretagne), pour la mise au point d'une technique de visualisation innovante ; professeur Reiko Kuroda de l'université des sciences de Tokyo (Japon), pour l'explication de la différence fonctionnelle entre les molécules "gauchères" et "droitières" ; professeur Marcia Barbosa de l'université fédérale de Rio Grande do Sul (Brésil), pour la découverte d'une anomalie de l'eau ce qui pourrait entraîner une meilleure connaissance des phénomènes de séismes, ainsi que d'autres ; professeur Deborah Jin de National Institute of Standards and Technology et l'université du Colorado (Etats-Unis), pour avoir été la première scientifique à refroidir des molécules à un point tel qu'elle a pu observer des réactions chimiques au ralenti.
"Ces cinq femmes scientifiques d'exception apportent au monde une compréhension plus fine du fonctionnement de la nature", a déclaré la directrice générale de l'UNESCO, Irina Bokova, ajoutant que "leur recherche d'avant-garde et leurs découvertes modifient notre façon de voir et de penser dans de nombreux domaines des sciences physiques et repoussent les frontières de la science et de la technologie".
La cérémonie de remise des prix sera organisée le 28 mars prochain au siège de l'UNESCO à Paris. Chaque lauréate recevra 100.000 dollars en récompense de sa contribution aux progrès de la science.
Créé en 1998, le partenariat L'Oréal-UNESCO est un engagement de long terme dédié à la promotion des femmes de science et à l'encouragement des vocations scientifiques. Chaque année, le programme pour les Femmes et la Science récompense l'excellence scientifique et encourage les talents de demain.
Au cours des 15 dernières années, le Prix Pour les Femmes et la Science a récompensé une grande diversité de scientifiques, 77 femmes au total dont les travaux couvrent tous les domaines de la science.