Le système de navigation par satellite Beidou, conçu par la Chine, devrait fournir une couverture mondiale à l'horizon 2020, a estimé Ye Peijian, commandant en chef de la mission de sonde lunaire Chang'e-3.
Le Beidou Navigation Satellite System (BDS, système Beidou de navigation par satellite) sera capable de fournir des services de positionnement, de navigation et de synchronisation très précis et fiables, grâce à une constellation de 35 satellites, a fait savoir Ye Peijian, également membre du 12e Comité national la Conférence consultative politique du Peuple chinois (CCPPC), en marge de la session plénière de celui-ci.
"A cette heure, la Chine a lancé avec succès pour le BDS 16 satellites de navigation et 4 satellites d'essai", a-t-il précisé.
La Chine a commencé en 2000 à construire son propre système de navigation, en lançant le premier satellite pour une version d'essai de Beidou.
Le BDS a depuis fourni des services sous licence au gouvernement chinois et à l'armée nationale concernant le transport, les prévisions météorologiques, la pêcherie, les eaux et forêts, les télécommunications, la surveillance hydrologique et la cartographie.
Pourtant, plus de 95% des terminaux de navigation vendus dans le pays dépendent du système GPS américain, selon une estimation.
Beidou ambitionne d'arracher d'ici 2020 70% à 80% des parts du marché chinois, dominé aujourd'hui par le GPS, a déclaré en décembre un porte-parole de l'équipe du système.