Les Irakiens ont été enchantés vendredi par la cérémonie d'ouverture des 29e Jeux Olympiques de Beijing et excités d'y voir leurs athlètes, qui ont été autorisés à y participer à la dernière minute.

"Justement comme je m'y attendais, les Chinois ont bien saisi l'opportunité pour manifester les caratéristiques distinguées de l'ancienne culture chinoise", a dit Adel Rasheed, âgé de 55 ans, sur un fond impressionnant de différentes choses comme la danse traditionnelle, la calligraphie et le Kongfu mêlés à l'utilisation de lumières modernes et de feux d'artifice.

"Ils suscitent non seulement la curiosité du peuple sur l'histoire de la Chine, mais reflètent également leur supériorité dans la science et la technologie moderne", a dit l'archéologue.

L'équipe irakienne a défilé pendant la cérémonie, devenue une compétition d'envergure pour les Irakiens à des milliers de kilomètres loin de la scène, car les athlètes étaient présents dans le stade national, ou le "nid d'oiseau".

"Je pense qu'il n'y aura pas de hauts responsables pour recevoir notre équipe. Mais je suis sûr que le peuple chinois recevra notre équipe d'une façon spéciale", a dit Muhammad Husam, un jeune âgé de 20 ans. "J'en suis sûr que le stade sera heureux quand notre équipe y entrera".

Lors des Jeux Olympiques 2004, l'équipe irakienne de football a atteint les demi-finales, entraînant des célébrations à travers ce pays dévasté par la guerre.

L'espoir de voir leurs athlètes aux Jeux olympiques de Beijing a été presque brisé au moment où le Comité international olympique (CIO) et le gouvernement irakien ont bloqués à propos d'une dispute concernant la démission soudaine du Comité olympique national en mai dernier.

Et la CIO a finalement donné son feu vert à l'équipe irakienne à la fin juillet pour qu'elle puisse aller à Beijing.

Quand la délégation irakienne, un groupe de 10 personnes, dont le porteur de drapeau, marche dans le stade, les spectateurs rendent hommage à l'équipe en saluant de la main ou agitent des drapeaux, parmi acclamations et applaudissements.

Source: xinhua