Des photographes chinois ont annoncé que les photos numériques du tigre de Chine méridionale (Panthera tigris amoyensis), publiées par les autorités forestières de la province et qui suscitent de vifs débats sur Internet, sont des fausses.

Le Centre d'expertise des photos numériques, sous l'égide de l'Association des photographes de Chine, a publié les résultats des photos ce 2 novembre après qu'une équipe de photographes ait expertisé les 40 photos numériques en question fournies par NetEasen, une compagnie Internet chinoise.

Le centre a déclaré que l'analyse technologique réalisée du 27 novembre au 2 décembre 2007 a montré que le tigre de Chine méridionale présent sur les 40 photos n'était pas réel et que les photos ne pouvaient pas servir de preuve à l'existence de l'animal sauvage.

Les photos doivent avoir été prises par les personnes ayant une expérience dans la photographie ou épaulées par une personne compétente et ne peuvent pas avoir été prises indépendamment par une personne sans expérience dans la photographie, ont déclaré les mêmes experts.

La photo numérique, comportant soit disant un tigre de Chine méridionale allongé au milieu de buissons verts, a été publiée par le département des forêts de la province due la province du Shaanxi lors d'une conférence de presse qui s'est tenue le 12 octobre 2007.

Zhou Zhenglong, 52 ans, agriculteur et ancien chasseur de la ville de Chengguan, canton de Zhenping, province du Shaanxi, a photographié le tigre avec un appareil photo digital et à pellicule dans la matinée du 3 octobre, a déclaré un porte-parole du département.

Le département des forêts du Shaanxi a déclaré qu'il avait confirmé l'authenticité des 40 photos numériques et des 31 photographies pellicules.

Mais les photos publiées n'étaient pas les originales et ont subi des modifications, comme la date, d'après les experts.

Bao Kun, un expert qui a participé à l'authentification effectuée par le centre, a déclaré à l'agence de presse Xinhua qu'ils avaient annoncé les résultats sans aucun sens citoyen de responsabilité sociale."

Un rapport détaillé sur l'expertise devrait être communiqué dans environ une semaine, a ajouté Bao.

Suite aux résultats de l'expertise, le département des forêts de la province du Shaanxi a indiqué dans une déclaration écrite destinée aux médias qu'ils avaient déjà "montré leur attitude en vers le problème du tigre de Chine méridionale et qu'ils continueraient à porter leur attention sur le sujet".

"Nous remercions les internautes et les médias pour l'attention que vous portez à la cause de la protection des tigres de Chine méridionale et des autres animaux sauvages," pouvait-on lire dans la déclaration, n'apportant aucun commentaire direct sur les résultats de l'expertise.

Dans une déclaration datant du 23 novembre, le département avait déclaré : "Nous pensons et reposons fermement sur ce principe de base : Le tigre de Chine méridionale existe dans le canton de Zhenping de la province du Shaanxi."

Le tigre de chine méridionale, à partir duquel toutes les autres sous-espèces découlent comme celle du tigre de Sibérie, est classé comme l'un des dix animaux les plus menacés du monde.

C'est le seul tigre natif des zones centrales et méridionales de Chine. Dans les années 50, sa population avoisinait les 4 milliers disséminés à travers le pays. Depuis 1964, aucun signalement de tigres sauvages n'a été rapporté dans le Shaanxi.

Leurs habitats d'origine se trouvaient dans la province du Guangdong, Région autonome Zhuang du Guangxi et les provinces centrales du Hunan et du Jiangxi.

Source: le Quotidien du Peuple en ligne