Les principaux lieux religieux de Beijing font des préparations actives pour fournir de meilleurs services durant les Jeux olympiques d'août, quand la ville accueillera un afflux d'étrangers sans précédent.

La Cathédrale d'Immaculée Conception à Beijing, connue comme Nantang pour les locaux, a été remise à neuf pour accueillir les adeptes religieux en provenance de toutes parts du monde.

« L'Administration de Beijing pour les Affaires religieuses a débloqué un fonds spécial pour la restauration de cette église, afin d'accueillir les Jeux olympiques qui se tiendront en août dans la ville », a dit le Père Han Wensheng de la cathédrale. « Il y a maintenant de nouveaux carreaux au sol dans la cour ouest, un nouveau mur et des chaises réparées ».

Cette église catholique roumaine, dont la fondation fut établie par le jésuite italien Matteo Ricci en 1605, est l'église catholique la plus ancienne de Beijing. Elle serait peut-être la plus connue pour les étrangers, car elle célèbre une messe dans la langue anglaise tous les dimanches qui attire environ 800 personnes.

Le Père Han a dit que cette cathédrale a établi un groupe chargé des affaires étrangères et fournit aux volontaires des cours de formation en matière d'anglais et étiquettes afin de fournir de meilleurs services aux catholiques étrangers.

D'autres églises catholiques célèbrent également des messes dans plusieurs langues comme l'italien, le coréen et le français.
La paroisse de Beijing de l'Eglise catholique a recruté 17 volontaires pour servir dans le centre de culte religieux établi dans le village olympique, comprenant six prêtres, cinq religieuses et six moines.

L'église Gangwashi, créée en 1922, a été reconstruite en 2004, avec une petite place aménagée dans sa cours de devant et sa porte décorée. Elle a préparé 50 dispositifs d'écoute d'interprétation multilingue pour les croyants religieux étrangers.

Cette église d'une surface de 403,5 mètres carrés située dans la rue animée de Xisi dans le centre de Beijing, a été visitée par les Présidents américains George W.Bush en 2005, George H.W.Bush en 1989 et Bill Clinton en 1998.

Beijing a sélectionné 12 des 70 mosquées de la ville comme les principaux lieux de réception pour Musulmans et les a équipées d'indications arabes et des installations sans obstacle. Des interprètes travailleront dans ces mosquées durant les Jeux olympiques.

L'Association islamique de Beijing a également organisé 16 volontaires qui travailleront dans le Centre de culte religieux olympique.

La Constitution et les lois chinoises protègent les droits religieux et la liberté religieuse. Ye Xiaowen, directeur de l'Administration des Affaires religieuses de Chine, a promis que le niveau du service religieux durant les Jeux olympiques du mois d'août ne baissera pas, par rapport à toutes les autres olympiades précédentes.

Source: le Quotidien du Peuple en ligne