Onze mineurs sont toujours portés disparus, plus de trois jours après l'inondation qui a touché une mine de charbon de la province du Heilongjiang (nord-est), ont annoncé mercredi les secouristes.
Mercredi à 17H00, le niveau d'eau dans la mine de charbon avait reculé d'environ 18 mètres, a indiqué Li Shuguang, porte-parole du centre de secours.
Plus de 28.000 mètres cubes d'eau ont été évacués, et les secouristes s'efforcent d'augmenter la capacité de pompage, a noté M. Li.
Les secouristes ont creusé un trou de 40 mètres de long afin de pouvoir envoyer de l'oxygène et des aliments aux mineurs bloqués.
"Bien que plus de 90 heures se soient écoulées, nous gardons l'espoir de les retrouver en vie", a affirmé M. Li.
L'accident a eu lieu samedi dernier à 23H40, alors que 22 mineurs travaillaient sous terre dans la mine de charbon Furuixiang, à Qitaihe.
Six d'entre eux ont réussi à s'échapper, tandis que deux autres ont été secourus dimanche midi avant d'être hospitalisés. Trois mineurs ont trouvé la mort.
Une enquête sur la cause de l'accident est en cours.