Plus de 9 millions de Chinois avaient émigré à la date de 2013, faisant de la Chine le quatrième plus grand pays exportateur de migrants du monde.
Selon un livre bleu publié par le Centre pour la Chine et la mondialisation et les Presses Académiques des Sciences Sociales, 9 343 000 chinois ont émigré à l'étranger, en augmentation de plus de 128,6% ces 23 dernières années et faisant passer la Chine de la septième place des pays pourvoyeurs de migrants en 1990 à la quatrième en 2013.
Les États-Unis sont en tête des pays de destination des migrants chinois. En 2012, 81 784 personnes de la partie continentale de Chine ont obtenu un visa de résident permanent aux États-Unis, ce qui représente 7,9% du total du pays. Selon les données publiées par les Services américains de la citoyenneté et de l'immigration, les Chinois ont également reçu plus de trois-quarts du total des visas délivrés aux États-Unis pour les immigrants d'investissement en 2013.
Le nombre des Chinois qui ont étudié aux États-Unis ou reçu un visa H-1B pour travailler aux États-Unis a augmenté en moyenne de 20% chaque année. La Chine a été le plus grand pourvoyeur d'étudiants étrangers à ce pays depuis 2011. En 2013, il y avait 235 597 étudiants chinois aux Etats-Unis, soit 28,7% de tous les étudiants étrangers. Les Chinois qui ont bénéficié de visas H-1B aux États-Unis ont augmenté de 19,8% pour s'établir à 23 787 en 2012.
La Chine est deuxième seulement derrière le Mexique en termes de nombre de migrants qu'elle fournit aux États-Unis, et elle est la plus grande nation exportatrice de migrants au Canada.
Les Chinois ayant reçu le visa de résident permanent au Canada sont passés de 4 323 en 2011 à 33 018 en 2012. La Chine a été le plus grand pourvoyeur d'étudiants étrangers au Canada pendant quatre ans. En 2012, 25 346 étudiants chinois sont venus dans ce pays, faisant passer le total à 80 638. De plus en plus de Chinois se voient également accorder l'autorisation de travailler au Canada. Le nombre de travailleurs chinois au Canada a augmenté de 2 929 à 15 034 en 2012. Dans le même temps, 235 000 visas touristiques canadiens ont été émises pour des Chinois en 2012, atteignant un sommet historique.
Les migrants chinois en Australie ont également augmenté depuis 10 ans. Environ 60% des étrangers qui reçoivent des visas de résident permanent dans le pays sont des Chinois. Les données du recensement de la population australienne en 2011 montrent que les Chinois seront bientôt la plus grande nationalité de migrants, dépassant le Royaume-Uni. Le Royaume-Uni représente actuellement 3,5% de la population de Sydney, tandis que les Chinois représentent 3,4%.
Les Chinois ont représenté 15,4 % du total des migrants qualifiés en Australie de 2008 à 2012, avec un total de 516 729. Le pays a également accordé 12,7% de ses visas touristiques pour étrangers à des Chinois.
Tout comme la migration chinoise ne cesse d'augmenter, le sixième recensement national de la Chine a également montré que 593 832 étrangers vivent en Chine.
L'étude menée par le Centre pour la Chine et la mondialisation a également montré qu'un grand nombre d'étudiants chinois qui ont étudié à l'étranger ont choisi de revenir. Le livre bleu a montré que la Chine est devenue plus attrayante non seulement pour les étudiants étrangers, mais aussi pour les personnes qualifiées d'autres nationalités.
Selon les recherches de la Hong Kong and Shanghai Banking Corporation of Britain, la Chine était le pays de destination le plus populaire pour les migrants dans le monde en 2013. L'enquête a porté sur plus de 7 000 migrants dans près de 100 pays.