Le gouvernement chinois a publié mercredi une stricte interdiction de fumer dans les établissements scolaires à travers le pays.
Selon la circulaire du ministère de l'Education, "personne ne sera autorisé à fumer au sein des établissements du primaire et du secondaire, des maternelles et des écoles professionnelles du secondaire".
Ces écoles devront mettre bien en vue des panneaux d'interdiction de fumer et n'auront pas le droit de créer des espaces réservés aux fumeurs. Elles n'auront pas non plus le droit d'accepter de sponsoring de la part de marques de cigarettes ou de permettre l'affichage de publicités pour des cigarettes sur les campus.
Les magasins au sein des écoles n'auront plus le droit de vendre de tabac, et les directeurs d'établissements seront tenus pour responsables de la mise en application de ces mesures d'interdiction.
La circulaire interdit également la cigarette dans les instituts d'enseignement supérieur, mais elle permet cependant la mise en place de quelques espaces fumeur ouverts.
De plus, la circulaire requiert que les écoles nomment des superviseurs du tabagisme et qu'elles établissent un système d'évaluation couvrant tant les enseignants que les élèves quant au respect de ces nouvelles directives.
La Chine est le plus gros producteur et consommateur de cigarettes au monde. Le nombre de fumeurs y dépasse les 300 millions d'individus, et au moins 740 millions de non fumeurs sont régulièrement exposés au tabagisme passif.
En 2003, la Chine a signé la Convention-cadre de l'Organisation mondiale de la santé sur le contrôle du tabac, cependant elle a été pointée du doigt pour ne pas avoir réussi à faire baisser la consommation de tabac.
L'industrie chinoise du tabac a généré la somme énorme de 956 milliards de yuans (157 milliards de dollars) de taxes et de profits en 2013, en hausse de 10,5% en glissement annuel.
Le gouvernement chinois a fait de l'interdiction de fumer dans les lieux publics l'un de ses objectifs pour la période 2011-2015. Certaines villes ont déjà fait entrer en vigueur l'interdiction de fumer dans les lieux publics.