Photo prise le 18 avril 2014 au large des côtes du sud-ouest de la Corée du Sud |
Le bilan des victimes du naufrage du ferry sud-coréen a rapidement grimpé pour atteindre 56 personnes dimanche, alors que les plongeurs sont entrés dans l'épave du navire, a-t-on appris de sources concordantes.
Jusqu'à 13h30 heure locale, deux nouveaux corps ont été retrouvés dans les eaux près du lieu de l'accident, portant à 52 le bilan de morts, a dévoilé le service de gestion d'urgence chargé de coordonner les efforts de sauvetage.
Plus tard, ce bilan a été renouvelé après le repérage de quatre autres dépouilles depuis l'intérieur de l'épave, ont rapporté les médias locaux citant les garde-côtes sud-coréens.
Jusqu'ici, 56 décès ont été confirmés, et 246 personnes sont toujours portées disparues. Le nombre de personnes sauvées reste inchangé à 174.
Selon un point de presse des garde-côtes plus tôt dans la journée, un total de cinq cordes sous-marines ont été installées pour guider les plongeurs dans les courants rapides jusqu'à l'intérieur de l'épave, ce qui permet aux plongeurs d'entrer dans le ferry à un rythme beaucoup plus rapide qu'auparavant.
Les gardes-côtes, la marine et des plongeurs civils ont ainsi pu pénétrer simultanément dans l'épave en suivant leurs cordes respectives.
A 10h00 du matin, le nouveau bilan du naufrage était de 49 morts, 174 rescapés et 253 passagers toujours portés disparus.
Plus de 560 plongeurs ont pris part aux 15 opérations de recherche dans la nuit de samedi à dimanche, qui ont également mobilisé 192 navires de sauvetage et 31 avions.
Trois corps ont été retrouvés à 23h48 dans un compartiment au quatrième pont du navire, qui en compte cinq, après que les plongeurs ont réussi à ouvrir le hublot pour entrer dans la cabine. Ceci a été la première découverte à l'intérieur de la coque, au terme de près de quatre jours de recherches après la tragédie.
A 05h35 de dimanche, un corps a été récupéré dans une cabine, trois autres l'ont été 15 minutes plus tard, puis neuf autres corps ont été repêchés entre 07h40 et 08h02.
Un total de 563 plongeurs vont participer aux opérations de recherche à l'intérieur de la coque, tandis que 204 navires et 34 avions sont chargés d'examiner les zones à proximité du navire englouti.
Le Sewol, un navire de 6.825 tonnes qui a quitté la ville portuaire sud-coréenne d'Incheon (ouest) mardi soir à destination de l'île balnéaire de Jeju (sud), a chaviré et coulé près de l'île de Jindo, à l'extrême sud-ouest de la Corée du Sud.
Parmi les 476 personnes à bord du navire, figuraient 325 lycéens et 15 enseignants, partis pour un voyage scolaire de quatre jours.